وطن نيوز
واشنطن – في مارس 2023، تلقت شيلي سميث، التي عملت لمدة 26 عامًا كمراسلة على الهواء لقناة ESPN الرياضية الأمريكية، مكالمة هاتفية من ستيفاني درولي، التي كانت آنذاك رئيسة الاستوديو وإنتاج الأحداث بالشبكة.
يتذكر سميث أن درولي قالت إنها تريد التحدث عن شيء “جاد” يجب أن يبقى بينهما. ثم قالت بعد ذلك إن سميث بحاجة إلى إعادة تمثالين صغيرين رياضيين من فئة إيمي كانت قد حصلت عليهما قبل أكثر من عقد من الزمن.
كان هذا الطلب واحدًا من العديد من الطلبات التي قدمتها ESPN لبعض أكبر نجومها العام الماضي بعد أن كشفت الأكاديمية الوطنية للفنون والعلوم التليفزيونية، وهي المنظمة التي تقدم جوائز إيمي الرياضية، عن مخطط استخدمته الشبكة للحصول على أكثر من 30 من الجوائز المرغوبة. تماثيل للمواهب على الهواء غير المؤهلة لاستلامها.
منذ عام 2010 على الأقل، أدخلت ESPN أسماء مزيفة في مشاركات إيمي، ثم أخذت الجوائز التي فاز بها بعض هؤلاء الأفراد الوهميين، وأعادت نقشها ومنحها لشخصيات على الهواء.
حصل كل من كيرك هيربستريت، ولي كورسو، وكريس فاولر، وديزموند هوارد، وسامانثا بوندر، من بين آخرين، على جوائز إيمي غير المشروعة، وفقًا لشخص مطلع على الأمر تم منحه عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بمناقشة الأمر علنًا. لا يوجد دليل على أن الأفراد الذين ظهروا على الهواء كانوا على علم بأن جوائز Emmys الممنوحة لهم قد تم الحصول عليها بشكل غير صحيح.
قالت سميث، التي عملت في ESPN منذ عام 1997 حتى انتهاء عقدها في يوليو 2023: “أعتقد أن ما فعلوه بي وبالآخرين كان أمرًا سيئًا حقًا”.
تم اكتشاف عملية الاحتيال من قبل الأكاديمية، مما دفع تلك المنظمة إلى إجراء تحقيق ولاحقًا بواسطة ESPN. وأسفرت هذه الاستفسارات عن عقوبات تتجاوز إعادة الجوائز. في حين أنه من غير المعروف من قام بتنسيق المخطط، كان كريج لازاروس، نائب الرئيس والمنتج التنفيذي للمحتوى الأصلي والميزات في ESPN، ولي فيتنج، نائب الرئيس الأول للإنتاج الذي أشرف على “College GameDay” وممتلكات أخرى، من بين حكم موظفو ESPN في الأكاديمية بأنهم غير مؤهلين للمشاركة المستقبلية في Emmys.
وقالت ESPN في بيان: “من الواضح أن بعض أعضاء فريقنا كانوا مخطئين في تقديم أسماء معينة قد تعود إلى عام 1997 في فئات إيمي حيث لم يكونوا مؤهلين للحصول على التقدير أو التماثيل الصغيرة. لقد كانت هذه محاولة مضللة للتعرف على الأفراد على الهواء الذين كانوا أعضاء مهمين في فريق الإنتاج لدينا.
وأضافت الشبكة: “لقد قمنا بتعيين محامٍ خارجي لإجراء تحقيق كامل وشامل، وتم تأديب الأفراد الذين ثبت مسؤوليتهم من قبل ESPN”.
قال آدم شارب، الرئيس والمدير التنفيذي للأكاديمية، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “حددت NATAS عددًا من الاعتمادات الوهمية المقدمة من ESPN إلى مسابقات Emmys الرياضية المتعددة. عندما تم لفت انتباه الإدارة العليا لـ ESPN، اتخذت الشبكة خطوات لتحمل المسؤولية عن تصرفات موظفيها، وإجراء تحقيق شامل وتصحيح المسار. وتضمنت هذه الخطوات إعادة ESPN للقوانين الصادرة لأفراد وهميين والتزامات بتنفيذ المزيد من المساءلة الداخلية والتغييرات الإجرائية في الشبكة.
وقال متحدث باسم ESPN إن لازاروس رفض التعليق، ولم يرد لازاروس على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق. تم التخلي عن التركيب بواسطة ESPN في أغسطس 2023 بعد 25 عامًا في الشركة. ولم يرد على الرسائل الصوتية والنصية.
كانت العلاقة بين المخطط هي “College GameDay”، وهو العرض الذي ساعد Fitting في تحويله إلى ظاهرة ثقافية وآلة للإيرادات.
من عام 2008 إلى عام 2018، فاز بثماني جوائز إيمي لعرض الاستوديو الأسبوعي المتميز.
لكن المواهب على الهواء كانت، حتى عام 2023، محظورة بموجب إرشادات الأكاديمية من إدراجها في قائمة الائتمان في تلك الفئة. يمكن للمضيفين والمحللين والمراسلين في برنامج “College GameDay” الفوز بجوائز فردية، مثل المضيف المتميز أو محلل الاستوديو أو المواهب الناشئة على الهواء، ويمكنهم الفوز بميزة فردية. لكنهم لم يكونوا مؤهلين للحصول على الكأس للفوز بالعرض. كان المقصود من هذه القاعدة منع المواهب البارزة من الفوز بجائزتين عن نفس العمل.
تحايلت ESPN على القاعدة عن طريق إدراج أسماء مزيفة في قائمة الائتمان التي قدمتها إلى الأكاديمية في “College GameDay”. استعرضت صحيفة The Athletic قوائم الاعتماد للسنوات التي فاز بها البرنامج: 2010، 2011، 2014، 2015، 2016، 2017 و2018. في كل سنة من تلك السنوات السبع، كانت هناك أسماء مشابهة لأسماء الشخصيات على الهواء – وبأحرف أولى متطابقة – تم إدراجهم تحت عنوان “المنتجون المشاركون”.
كيرك هنري (كيرك هيربستريت)، لي كلارك (لي كورسو)، ديرك هوارد (ديزموند هوارد) وتيم ريتشارد (توم رينالدي) ظهروا طوال السنوات السبع. ظهر ستيفن بوندر (سام بوندر) وجين ويلسون (جين فوجسيتشوفسكي) في خمسة من 2014-2018. ظهر كريس فولتون (كريس فاولر) في أعوام 2010 و2011 و2014 و2015. وظهرت شيلي سوندرز (شيلي سميث) في قائمة الائتمان لعام 2010.
حصل سميث أيضًا على جائزة إيمي لفوزه بالعرض في عام 2008، على الرغم من أنه من غير الواضح كيف تم الحصول على هذا التمثال الصغير؛ لم يتم إدراج Shelley Saunders في قائمة الائتمان لعام 2008 التي شاهدتها The Athletic. ومع ذلك، يُسمح للشبكات بتعديل قائمة الاعتماد بعد الإعلان عن فوز العرض.
أثناء مراجعة قوائم الائتمان لعامي 2010 و2011، عثرت صحيفة The Athletic على ثلاثة أسماء إضافية لا يمكن التحقق منها والتي تشبه أيضًا إلى حد كبير أسماء موهبة “College GameDay”: إريك أندروز (إيرين أندروز) في عام 2011؛ ويندي نيكسون (ويندي نيكس) وجين براونسميث (جين براون) في عام 2010.
أكدت نيكس أنها حصلت على جائزة إيمي في عام 2010 تقريبًا، وقالت إنها ليس لديها أدنى فكرة أنه تم الحصول عليها بشكل غير صحيح؛ وصلت للتو في البريد يوم واحد. ولم يتم الاتصال بها بشأن إعادتها قبل أو بعد مغادرتها ESPN في أغسطس الماضي.
وأكدت براون، التي غادرت ESPN في عام 2013، أنها حصلت على واحدة أيضًا ولم تكن تعلم أنها حصلت عليها بطريقة غير مشروعة. قالت: “هذا كله خبر بالنسبة لي وهو أمر مؤسف لأن هناك أشخاصًا يعتقدون أنهم يمتلكون واحدًا بحق. هناك قواعد لسبب ما.”
قالت براون إن ESPN لم تتصل بها بشأن إعادتها. ورفض أندروز، الذي غادر ESPN في عام 2012، التعليق من خلال المتحدث الرسمي.
عندما سئل لماذا يخطط الأشخاص في الشبكة لتأمين الجوائز للمواهب التي تُبث على الهواء، قال أحد الأشخاص المشاركين في عملية التقديم لجائزة إيمي لقناة ESPN في السنوات الأخيرة: “عليك أن تتذكر أن تلك الشخصيات مهمة للغاية، وأنهم يتمتعون بالغرور”.
وقد تراجع سميث، على سبيل المثال، عن ذلك ولاحظ كيف أن بعض المديرين التنفيذيين ملأوا رفوف مكاتبهم بالتماثيل الصغيرة. قال أحد المسؤولين التنفيذيين الذين تمت مقابلتهم أثناء تحقيق ESPN إن بعض قادة الشركة كانوا مهووسين بجوائز Emmys، مستخدمين أعداد الانتصارات كل عام لإثبات هيمنتهم على المنافسين. بالإضافة إلى ذلك، اختلف الكثيرون في ESPN مع القاعدة التي تمنع الشخصيات على الهواء من الحصول على تماثيل صغيرة للفوز في العرض.
عززت الأكاديمية الوطنية للفنون والعلوم التليفزيونية عملية التحقق من الائتمان في عام 2022، وفي وقت ما من عام 2022، طُلب من ESPN التحقق من أسماء معينة. اعترفت الشبكة في النهاية بأن الأسماء كانت مزيفة.
قالت سميث إنها كانت سعيدة بفوزها بجائزة إيمي في عام 2018، لكن في تلك الأوقات الأخرى كان الكأس “يظهر فقط ولم أكن أعرف حتى أنه كان من المفترض أن أحصل عليه”. نيويورك تايمز
