وطن نيوز
نيويورك ــ بينما كان المندوبون في محادثات المناخ السنوية التي تنظمها الأمم المتحدة في دبي يحتفلون بالاتفاق التاريخي الذي تم التوصل إليه الشهر الماضي للابتعاد عن الوقود الأحفوري، كان عشرات الآلاف من العمال عبر الخليج الفارسي في قطر يسعون وراء هدف مختلف: إنتاج أكبر مصنع للغاز الطبيعي في العالم. منشأة التصدير أكبر.
وفي الوقت الذي يرى فيه البعض أن الطلب على النفط يقترب من ذروته، ومن المرجح أن يواجه الفحم تراجعاً بطيئاً ولكن مطرداً، يراهن قطاع الطاقة بمئات المليارات من الدولارات على أن ثالث الوقود الأحفوري الرائد – الغاز الطبيعي – له مكان في طاقة العالم. ويتوقف هذا العمر الافتراضي على سيل أخير من الاستثمار في المحطات الضخمة التي تعمل على تسييل وتصدير الغاز الطبيعي المسال فائق التبريد، إلى البلدان التي ليست مستعدة أو قادرة بعد على التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة.
خمسة مواقع أمريكية تعج بطواقمها الخاصة التي تعمل على استحضار الهياكل الصناعية العملاقة من ساحل الخليج الأمريكي. ويهدف اثنان من المشاريع الأمريكية إلى البدء في العمل في أقرب وقت هذا العام، لبدء ما قد يكون الموجة الأخيرة في العالم من مشاريع الوقود الأحفوري العملاقة.
وبإحصاء تلك التي تم البدء فيها فقط، فإن أكثر من 200 مليون طن من طاقة تصدير الغاز الطبيعي الجديدة ستبدأ في السنوات الخمس المقبلة تقريبًا، وفقًا لمزود البيانات BloombergNEF. وإذا مضت المشاريع الإضافية في المراحل المبكرة في انتظار قرارات الاستثمار النهائية قدمًا أيضًا، فمن الممكن أن يتم إنتاج أكثر من 300 مليون طن من الطاقة الجديدة للغاز الطبيعي المسال بحلول عام 2030، وفقًا لشركة بيكر هيوز. ويمثل هذا ارتفاعًا بنسبة 70 في المائة تقريبًا عن اليوم، مما يضيف قدرة غاز سنوية كافية لتزويد نصف مليار منزل بالطاقة ويضمن أهمية الغاز الطبيعي – والانبعاثات – لعقود قادمة.
وقالت السيدة آن صوفي كوربو، وهي باحثة عالمية في مركز سياسة الطاقة العالمية في كلية الشؤون الدولية والعامة بجامعة كولومبيا، إن هذا يبدأ “الموجة الكبيرة الثالثة في الغاز الطبيعي المسال”. “بحلول عام 2028، عندما يتم بناء كل شيء بشكل أساسي، سننتهي بكمية كبيرة من الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة وكمية كبيرة من الغاز الطبيعي المسال في قطر”.
باختصار، استغرقت صناعة الغاز الطبيعي المسال العالمية 60 عامًا لتطوير أول مئات الملايين من الأطنان من القدرة التصديرية؛ والآن، تتمتع الصناعة بالقدرة على القيام بذلك مرة أخرى خلال ستة أعوام.
حتى الستينيات، كانت الطريقة الوحيدة لنقل كميات كبيرة من الغاز هي عبر خطوط الأنابيب. لذلك تحول المشغلون إلى عملية تسمح لهم بتبريد الغاز الطبيعي إلى -160 درجة مئوية، وتحويله إلى حالة سائلة يمكن شحنها في سفن متخصصة. الغاز المسال يجعل الوقود أكثر كثافة، ويشغل مساحة أقل بـ 600 مرة.
كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه قطاع خامل في صناعة الطاقة، إلا أن زوبعة من الأحداث عززت وتيرة توسع الغاز الطبيعي المسال. وأطلقت طفرة التكسير الهيدروليكي في الولايات المتحدة وتطوير البنية التحتية الرخيصة للاستيراد العنان لوفرة الغاز بأسعار أقل. وكان نمو الصين، وتحول الأسواق المتقدمة بعيداً عن الفحم، وانكماش الصناعة النووية في اليابان بعد كارثة فوكوشيما، سبباً في تعزيز الحاجة إلى المزيد من مشاريع التصدير ــ وبسرعة. وظهرت سوق فورية نابضة بالحياة، مع انتشار مكاتب التداول من سنغافورة إلى لندن. وسرعان ما أصبح الغاز الطبيعي الوقود الأحفوري الأسرع نموا في العالم.
لكن غزو فلاديمير بوتين لأوكرانيا في فبراير 2022 هو الذي عزز السوق. أما الغاز الروسي الرخيص عبر خطوط الأنابيب، والذي كان يلبي نحو ثلث الطلب الأوروبي، فقد نضب بين عشية وضحاها. وبدأ مسؤولو الاتحاد الأوروبي السفر إلى قطر والولايات المتحدة للتوسط في اتفاقيات طويلة الأجل، ووقعت الصناعات المعتمدة على الغاز لأول مرة صفقات لاستيراد الغاز الطبيعي المسال مباشرة. وقفزت واردات الكتلة من الغاز الطبيعي المسال بنحو 60 بالمئة في 2022.
وقال دانييل يرجين، مؤرخ الطاقة ونائب رئيس مجلس إدارة وكالة ستاندرد آند بورز العالمية: “لقد حسب بوتين أن بإمكانه استخدام سلاح الغاز لتحطيم التحالف الداعم لأوكرانيا”. “لقد فشلت إلى حد كبير بسبب الغاز الطبيعي المسال.”
وخصصت الشركات والمستثمرون والحكومات حوالي 235 مليار دولار أمريكي (313 مليار دولار سنغافوري) عالميًا لإمدادات الغاز الطبيعي المسال الجديدة منذ عام 2019، ومن المتوقع استثمار أكثر من 55 مليار دولار أمريكي بين عامي 2024 و2025، وفقًا لتقديرات ريستاد إنرجي. معًا، هذا تقريبًا الناتج المحلي الإجمالي لفنلندا.
يوفر الغاز الطبيعي المسال اليوم 3 في المائة فقط من احتياجات العالم من الطاقة، حسب تقديرات أناتول فيجين، كبير المسؤولين التجاريين في شركة شينير للطاقة، الشركة الأمريكية الرائدة في مجال الغاز الطبيعي المسال. لكن العالم يشعر بذلك بشكل حاد عندما لا يكون هناك ما يكفي. وعندما لا تحصل دول مثل باكستان أو بنغلادش على شحناتها، فإن إنتاج كل شيء من الأسمدة إلى المنسوجات يمكن أن يتوقف. نظرًا لأنه يمكن شحن ناقلات الغاز الطبيعي المسال إلى أي مدينة بها محطة استيراد، فإن انقطاع التيار الكهربائي أو التوسعات في أي مكان يمكن أن يؤثر على التوافر والأسعار في كل مكان.
لقد وصفه المدافعون عن الغاز الطبيعي منذ فترة طويلة بأنه “وقود الجسر”، أو وسيلة أقل كثافة من الكربون لتسهيل التحول بعيدا عن النفط والفحم. يبدو أن هذا الجسر أصبح أطول وأطول. على الرغم من أن BNEF تقول إن منشآت الطاقة الشمسية وطاقة الرياح من المحتمل أن تصل إلى أرقام قياسية في عام 2023، إلا أن مصادر الطاقة المتجددة لا تزال غير منتشرة بالسرعة الكافية في العديد من الأسواق لتحل محل الوقود الأحفوري. وفي ضربة للأهداف المناخية العالمية، أصبح من المقبول بشكل متزايد في بعض الدوائر أن هناك حاجة إلى الغاز كشبكة أمان طويلة المدى لدعم التوسع المتقطع في توليد الطاقة المتجددة.
وسوف يذهب جزء كبير من إمدادات الغاز الطبيعي المسال الجديدة إلى الصين، ولكن حتى الاتحاد الأوروبي وافق على شراء شحنات من الغاز الطبيعي المسال القطري بعد عام 2050، على الرغم من الهدف الملزم للكتلة المتمثل في أن يكون محايدًا للمناخ بحلول ذلك الوقت. على الرغم من أن أوروبا كانت تبني توليدًا قياسيًا للطاقة المتجددة، وتعمل على البنية التحتية للهيدروجين وتجعل صناعتها أكثر نظافة، فإن التحول لم يكن سلسًا تمامًا. تضررت صناعة طاقة الرياح البحرية بسبب ارتفاع أسعار المواد الخام، وارتفاع تكاليف الاقتراض، وقضايا سلسلة التوريد طويلة الأمد. وفي عام 2022، دفع الاتحاد الأوروبي أكثر من 300 مليار دولار أمريكي لواردات الغاز الطبيعي، أي بزيادة ثلاثة أضعاف عن متوسط السنوات الخمس السابقة، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.
وقال مارك هوسون، رئيس قسم آسيا في شركة ويليغنس إنيرجي أناليتيكس: “لقد اهتزت أوروبا بعض الشيء بسبب الافتقار إلى أمن الطاقة”.
بالمقارنة مع الفحم، يعتبر الغاز منذ فترة طويلة صديقًا للبيئة نسبيًا. وقالت وكالة الطاقة الدولية في عام 2019 إن استبدال الفحم بالغاز يقلل في المتوسط من الانبعاثات بنسبة 50 في المائة عند إنتاج الكهرباء و33 في المائة لتوليد الحرارة. وبدا المسؤولون التنفيذيون في صناعة النفط والغاز في مؤتمر الأطراف الثامن والعشرين في دبي مصممين بشكل خاص على بيع الغاز الطبيعي المسال كحل للمناخ. وبدا الأمر وكأنه ناجح: فقد أرسى الاتفاق فكرة مفادها أن “أنواع الوقود الانتقالية التي لم يذكر اسمها من الممكن أن تلعب دوراً في تسهيل تحول الطاقة”، وهو ما يُنظر إليه في أغلب الأحيان على أنه إشارة إلى الدور الذي يلعبه الغاز الطبيعي.
