وطن نيوز
واشنطن – قال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم 12 يناير إنه يحافظ على ثقته في وزير الدفاع لويد أوستن، لكنه انتقده لعدم إخطار البيت الأبيض لعدة أيام هذا الشهر بدخوله المستشفى بعد مضاعفات جراحة سرطان البروستاتا.
أدلى بايدن بهذه التصريحات الموجزة، وهي أول تعليقات شخصية له حول مسألة أثارت تساؤلات خطيرة حول الأمن القومي وتسلسل القيادة، ردًا على أسئلة الصحفيين أثناء قيامه بجولة في الشركات الصغيرة في ولاية بنسلفانيا.
وقال بايدن للصحفيين عندما سئل عما إذا كان لا يزال يثق في قيادة الوزير: “نعم”. وعندما سُئل عما إذا كان عدم إبلاغ السيد أوستن عاجلاً به كان بمثابة خطأ في الحكم، أجاب بايدن: “نعم”.
تم إدخال السيد أوستن، 70 عامًا، إلى المستشفى ووضعه في العناية المركزة في الأول من كانون الثاني (يناير) بعد أن عانى من مضاعفات عملية جراحية خضع لها في 22 كانون الأول (ديسمبر)؛ كان الإجراء عبارة عن استئصال البروستاتا، حيث تتم إزالة جزء أو كل البروستاتا.
لكن البنتاغون انتظر 3.5 أيام لإبلاغ البيت الأبيض بآخر دخول له إلى المستشفى، وقال مسؤولو البيت الأبيض إنهم أيضًا لم يعرفوا عن تشخيص إصابته بالسرطان حتى هذا الأسبوع.
بالإضافة إلى ذلك، أُبلغت كاثلين هيكس، نائبة وزير الدفاع، في الثاني من يناير/كانون الثاني، بينما كانت في إجازة في بورتوريكو، بأن صلاحيات الوزيرة قد انتقلت إليها، لكن المسؤولين قالوا إنها لم تبلغ بذلك إلا بعد أيام. كان أوستن في المستشفى.
وقد ترك انقطاع الاتصالات مخاوف واسعة النطاق بشأن من يمكنه الإجابة على أسئلة الأمن القومي الكبرى خلال الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط. كما أثارت تساؤلات حول كفاءة وزارة الدفاع ومصداقية السيد أوستن.
وكان البيت الأبيض قد قال في وقت سابق إن بايدن لا يزال يثق في أوستن ونفى حدوث أي انهيار في القيادة. غادر السيد أوستن العناية المركزة، وقال جون كيربي، المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، إن الوزير واصل العمل أثناء وجوده في المستشفى.
“لقد كان الأمر سلسًا. وقال كيربي: “كان الأمر كما لو أن مشاركته لم تكن مختلفة عما ستكون عليه في أي يوم آخر، باستثناء أنه كان يطلع الرئيس على الخيارات ويجيب على تلك الأسئلة من المستشفى، لكنه كان منخرطًا بشكل كامل”.
أعطى السيد أوستن الضوء الأخضر النهائي لسلسلة كبيرة من الضربات ضد ميليشيا الحوثي في اليمن من المستشفى في 11 يناير.
لكن السيد كيربي أقر أيضًا بأن الوضع لم يكن ينبغي أن يسير على هذا النحو.
قال كيربي في وقت سابق من هذا الأسبوع: “هذا ليس جيدًا”. “إنه بالتأكيد ليس جيدًا، ولهذا السبب نريد التأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى.”
وأمر البيت الأبيض بمراجعة الإجراءات وأرسل توجيها إلى وزراء مجلس الوزراء يوضح أنه يتعين عليهم إبلاغ البيت الأبيض عندما لا يتمكنون من أداء واجباتهم. وأعلن المفتش العام في البنتاغون إجراء تحقيق في “الأدوار والعمليات والإجراءات والمسؤوليات والإجراءات” المتعلقة بدخول السيد أوستن إلى المستشفى. نيويورك تايمز
