يقول السيناتور الأمريكي مينينديز إنه يستطيع تفسير سبائك الذهب والأموال النقدية التي استولى عليها مكتب التحقيقات الفيدرالي

واشنطن ــ يقول السيناتور الأمريكي بوب مينينديز إن لديه تفسيراً بريئاً لسبائك الذهب الثلاثة عشر وما يقرب من 500 ألف دولار نقداً التي استولى عليها عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي من منزله.

وسعى محامو السيناتور الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي إلى إسقاط قضية الرشوة المرفوعة ضده في 10 يناير/كانون الثاني، قائلين إن الأموال تعكس “عقود من عمليات السحب الموثقة التي أجراها السيناتور من حسابه المصرفي الخاص”. وقالوا في دعوى قضائية إن سبائك الذهب “سيظهر أنها لا علاقة لها على الإطلاق بأي تصرفات” يقوم بها مينينديز، لكنهم لم يذكروا تفاصيل.

وجاء رفع الدعوى أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية بعد خطاب مدته 19 دقيقة ألقاه مينينديز، 70 عامًا، في 9 يناير/كانون الثاني في قاعة مجلس الشيوخ، أعلن فيه براءته وانتقد المدعين العامين.

وقال في قاعة فقد فيها دعم غالبية الديمقراطيين: “لا يوجد دليل على إعطاء أو تلقي أموال نقدية وسبائك ذهبية”. وأضاف: “سيكون هناك في المحاكمة شرح كامل لحقيقة هذه القضايا، وهي حقيقة تثبت أنني بريء تماما من هذه الاتهامات”.

واتهم المدعون الفيدراليون مينينديز وزوجته نادين في سبتمبر 2023، وقالوا إنه قبل مئات الآلاف من الدولارات نقدًا وسبائك ذهبية وسيارة مرسيدس مكشوفة من ثلاثة رجال أعمال من نيوجيرسي مقابل خدمات سياسية. كما اتُهم السيناتور بالتخطيط لمساعدة الحكومتين المصرية والقطرية من منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.

وقد دفع أفراد عائلة مينينديز ورجال الأعمال – فريد دعيبس، وخوسيه أوريبي، ووائل حنا – ببراءتهم.

وفي الدعوى المقدمة بتاريخ 10 يناير/كانون الثاني، قال محامو مينينديز إن المدعين فشلوا في إظهار أنه اتخذ أي إجراء رسمي مقابل دفع أموال فاسدة، كما يقتضي القانون. ويقولون أيضًا إن العديد من الإجراءات التي وصفها المدعون العامون بأنها فاسدة كانت محمية بموجب بند “الكلام أو النقاش” في دستور الولايات المتحدة.

ويزعم ممثلو الادعاء أن مينينديز أدلى “بتصريحات عامة متعددة” تدعم حكومة قطر لمساعدة فريد دعيبس، وهو مطور عقاري كان يسعى للحصول على استثمار من أحد صناديق الثروة السيادية في الدولة الخليجية. ويُزعم أيضًا أن السيد مينينديز سعى للتدخل لحل لائحة الاتهام لعام 2018 ضد السيد دعيبس.

ووفقاً للحكومة، حاول مينينديز أيضاً التدخل في قضيتين جنائيتين في نيوجيرسي لصالح خوسيه أوريبي، وضغط على مسؤول وزارة الزراعة الأمريكية لحماية السلطة الحصرية التي منحتها مصر لهانا للتصديق على أن صادرات الأغذية الأمريكية إلى الدولة العربية حلال.

وقد استقال مينينديز من منصبه كرئيس للعلاقات الخارجية، لكنه لم يعلن بعد ما إذا كان سيسعى لإعادة انتخابه هذا العام. قالت السيدة تامي سنايدر ميرفي، زوجة الحاكم فيل ميرفي، والممثل الأمريكي آندي كيم، إنهما سيخوضان الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي على مقعده. بلومبرج