ارتفعت أعداد السفر مع وصول الأميركيين إلى الطريق لقضاء عطلة

وصل الأمريكيون إلى الطريق بأرقام شبه قياسية في بداية عطلة يوم الذكرى ، حيث تغلب حرصهم على التحرر من قيود فيروس كورونا على ارتفاع أسعار الرحلات الجوية والبنزين والفنادق.

مر أكثر من 1.8 مليون شخص عبر المطارات الأمريكية يوم الخميس ، وكان من المتوقع على نطاق واسع أن يتجاوز العدد اليومي 2 مليون مرة على الأقل خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة ، والتي ستكون أعلى علامة منذ أوائل مارس 2020.

وحذر وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس الناس من توقع طوابير طويلة في المطارات وناشد المسافرين التحلي بالصبر.

يبدو أن الزيادة في السفر مدفوعة بزيادة في لقاحات COVID-19 بالإضافة إلى تحسن الاقتصاد. قالت وزارة التجارة الأمريكية إن إنفاق المستهلكين قد زاد في أبريل ، وإن لم يكن بنفس القدر في مارس ، مما يوضح كيف يقود المستهلكون الانتعاش من الركود الوبائي العام الماضي.

في مطار ميامي الدولي ، توقع المسؤولون أن تكون الحشود مساوية لمستويات ما قبل الوباء. لقد كانت قصة مماثلة في أورلاندو ، حيث وصلت حركة المرور في المطار إلى 90٪ من مستويات عام 2019 حيث توافد السياح على المتنزهات التي خففت القيود مؤخرًا.

على طول سواحل فلوريدا وحول أورلاندو ، تم حجز العديد من الفنادق بشكل ثابت خلال عطلة نهاية الأسبوع.

قالت كاثي باليسترير ، المدير العام لفندق كرين بيتش هاوس ، وهو فندق صغير في ديلراي بيتش بولاية فلوريدا: “نحن نذهب إلى غير موسمها ، ولم يتباطأ الأمر”.

كانت وجهات العطلات مثل لاس فيجاس وهاواي وميرتل بيتش بولاية ساوث كارولينا من بين أفضل الوجهات للمحتفلين بالعطلات ، وفقًا لـ AAA. قالت بولا تويدال ، المتحدثة باسم نادي السيارات وشركة التأمين ، إن عملية النقل بدأت في أبريل مع تطعيم المزيد من الأمريكيين وتحسن الطقس.

قالت: “الناس متحمسون فقط للخروج”.

يتزامن يوم الذكرى مع قيام بعض الولايات بإلغاء قيودها الوبائية المتبقية مع انخفاض عدد الإصابات الجديدة بـ COVID-19 ، والاستشفاء والوفيات.

تعمل ولاية فرجينيا ، حيث سافر الرئيس جو بايدن للترويج لجهود إدارته لاحتواء الفيروس ، على تخفيف جميع قيود المسافة والسعة يوم الجمعة. ينتهي تفويض القناع في ولاية ماساتشوستس يوم السبت.

تتوقع AAA قفزة بنسبة 60 ٪ في السفر خلال عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى لعام 2020 ، حيث يسافر 37 مليون أمريكي على الأقل 50 ميلاً (80 كيلومترًا) من المنزل ، معظمهم في السيارات. هذا على الرغم من أن أسعار البنزين وصلت إلى أعلى مستوياتها منذ سبع سنوات: المعدل الوطني أعلى من 3 دولارات للغالون في النظام العادي.

ارتفعت أسعار تأجير السيارات بشكل حاد أيضًا – إذا كان بإمكانك العثور على واحدة – بعد أن أعدت الشركات أساطيلها للنجاة من الركود العميق في السفر العام الماضي.

“اتصلت بي حماتي في إجازة وقالت لي ،” مرحبًا ، هل يمكنك أن تجلب لي سيارة مستأجرة؟ ” قال جوردان ستاب ، رئيس SmarterTravel Media ، قلت “لا”. “ارتفع الطلب بنسبة 500٪ منذ يناير ، ومن الصعب الحصول على سيارة مستأجرة الآن ، لذا خطط للمستقبل قدر الإمكان”.

تتوقع الفنادق وأماكن الإقامة الأخرى في المناطق الشاطئية والجبلية حشودًا أكبر من تلك الموجودة في المدن. قال Lou Carrier ، رئيس مجموعة الضيافة المميزة ، إن فندقي الشركة في المدن السياحية في ولاية كونيتيكت شهدوا قفزة في الحجوزات منذ أن خففت الدولة متطلبات القناع قبل أسبوعين ، لكن الإشغال لا يزال حوالي 20 ٪ فقط في فنادقها الثلاثة في بوسطن.

قفزت أسعار الغرف الفندقية على الصعيد الوطني بنسبة 9٪ في أبريل بعد ارتفاعها بنسبة 8٪ في مارس ، وارتفعت أسعار تذاكر الطيران بنسبة 10٪ في أبريل ، وفقًا لأحدث الأرقام المتاحة من وزارة التجارة.

هذا لا يمنع الناس من ركوب الطائرات. قامت إدارة أمن النقل بفحص ما يقرب من 1.6 مليون شخص يوميًا هذا الشهر ، ارتفاعًا من 224000 شخص يوميًا في مايو 2020 ، لكنها لا تزال أقل بمقدار الثلث عن نفس الوقت في عام 2019. قال مسؤولو إدارة أمن النقل هذا الأسبوع إنهم وظفوا عددًا كافيًا من الفاحصين الجدد للتعامل مع الحشود.

معظم هؤلاء المسافرين يأخذون إجازات أو يزورون العائلة والأصدقاء في الولايات المتحدة. يقول المسؤولون التنفيذيون في شركات الطيران إن السفر الترفيهي المحلي عاد إلى مستويات ما قبل الوباء. قال رئيس دلتا إيرلاينز ، غلين هاونشتاين ، هذا الأسبوع إن الحجوزات تسير الآن قبل وتيرة 2019.

لا يزال المسافرون من رجال الأعمال والزوار الدوليين غائبين في الغالب ، ومع ذلك ، فإن شركات الطيران حريصة على رؤية هذا العائد التجاري المربح.

___

كتاب الأسوشييتد برس جون سيور في توليدو ، أوهايو ؛ فريدا فريسارو في ميامي ؛ دي آن دوربين في ديترويت ؛ ومارتن كروسينجر من واشنطن ساهموا في هذا التقرير.