كيف أصبح متجر صغير مكانًا آمنًا للعمال الفلبينيين لإرسال الأموال إلى الوطن ، والعثور على مجتمعهم في كندا

في صباح شتوي هادئ ، تزخر Bayanihan Express بالحياة وتعمل على قدم وساق. يوتام بارتاب ، مدير المتجر ، يسرع لتنظيف أثر الثلج والثلج الذي خلفته أحذية الشتاء.

“هوي ، كاموستا! بوماسوك كايو (مرحبًا ، كيف حالك؟ تعال) “يقول كاتب عندما يدخل أحد العملاء إلى المتجر.

أسمع الصوت الخافت لـ teleserye، دراما تلفزيونية فلبينية ، قادمة من منطقة الاعتصام بالمتجر ، تم تصميمها مع تلفزيون بشاشة مسطحة يعرض إعادة عرض البرامج الفلبينية. أكياس من شيشارون، وجبة خفيفة فلبينية محببة يمكن صنعها من لحم الخنزير المقلي أو قشور الدجاج ، يمكنك تعليقها بالقرب من المنضدة. فجأة ، غمرني شعور غير ملموس بالحنين إلى الماضي – لكوني في المنزل ، على الرغم من أني على بعد أكثر من 11000 كيلومتر من الفلبين ، مسقط رأسي.

لقد مرت فترة منذ أن شاهدت دراما تلفزيونية فلبينية. عندما هاجرت إلى كندا في سن الثانية عشرة ، شعرت أنني بحاجة إلى الاندماج في طريقة العيش الكندية. وهذا يعني مشاهدة برامج مثل “iCarly” و “Victorious” و “Hannah Montana”. كان يعني أيضًا تناول المزيد من البرغر والبطاطس المقلية ، وما اعتبرته أكثر “كنديًا” ، ووجبات أقل من وجبات الطعام التي أعدتها لي أمي في المنزل.

النقطة المحورية في المتجر الصغير هي مكتب iRemit – وهي أداة تمكن الأشخاص من إرسال الأموال دوليًا. في كثير من الأحيان ، ينتقل المهاجرون والعمال الفلبينيون إلى كندا والولايات المتحدة وهونج كونج للعمل ، ويرسلون الأموال لإعالة أسرهم. على الرغم من أن العام الماضي شهد خسارة بسبب جائحة COVID-19 ، إلا أن ممارسة إرسال الأموال إلى الوطن لم تتوقف.

“خلال هذا الوباء ، زادت التحويلات أكثر من أي وقت مضى. في الفلبين (كان) هناك الكثير من الخسائر في الوظائف أيضًا ولهذا السبب يطلبون من أفراد عائلاتهم (في الخارج) إرسال المزيد من الأموال “. في عام 2020 وحده ، أرسل العمال في كندا أكثر من مليار دولار إلى الفلبين.

كان هذا شيئًا شاهدته والداي يفعلان. عندما كنت صغيرًا ، لم أفهم تمامًا ، لكن الآن ، وأنا أقف في المتجر ، محاطًا بالوجبات الخفيفة والأشياء الجيدة من الفلبين ، أشاهد Partab وهي تعمل مع العملاء ، شعرت بالحب والتضحية. إنكار الذات في العطاء لأحبائهم في الوطن عندما بالكاد نحصل على أنفسنا.

هذا ما ألهم Partab لفتح متجر صغير في 1112 Wilson Ave. لقد لاحظ وجود العديد من العمال الفلبينيين في الخارج في شارع Keele ومنطقة شارع Wilson ، ولكن لم تكن هناك أي أماكن داخل المجتمع تقدم خدمات تحويل الأموال. قال بارتاب: “على أساس يومي ، أود أن أقول إننا نحضر حوالي مائة فلبيني يأتون لاستخدام خدمات التحويلات الخاصة بنا”.

في السنوات الثلاث الماضية ، أصبح Bayanihan Express أكثر من مجرد مكان لتحويل الأموال ، ولكنه مكان يخدم المجتمع ، من خلال بيع المنتجات الفلبينية المستوردة ، بما في ذلك مستحضرات التجميل ومواد البقالة والوجبات الساخنة والفيتامينات التي تلوح بعلم الترحيب للقادمين الجدد.

في الوقت الحالي ، لست في وضع يسمح لي بإعالة أحبائي في الفلبين حتى الآن ، لكن يمكنني معرفة سبب أهمية وجود مساحة مألوفة وترحيبية للفلبينيين في بلد أجنبي. كرم عمال المتجر ، ضوضاء الخلفية teleseryes والعمات الفلبينية تتجاذب أطراف الحديث بصوت خافت – لا شيء يمكن مقارنته بالشعور بالسير إلى مكان أذكر فيه عائلتي. هذه هي الأشياء التي أعتز بها كثيرًا في قلبي كجزء من فهم تضحيتنا وثقافتنا.

“الفلبينيون ذوو توجه عائلي. قال الشريك التجاري لبارتاب: “لا يهم إذا كانوا آباء أو إخوة أو أخوات أو أبناء أخت أو أبناء ، فهم يدعمونهم”. “حتى لو كان هذا هو آخر فلس لهم ، فإنهم سيرسلونه إلى عائلاتهم.”