يعيد الأفارقة التفكير في حفلات الزفاف الكبيرة والوفرة باعتبارها لدغات وبائية

كمبالا ، أوغندا – جاءت لحظة الحقيقة لإيفان أرينايتوي عندما اضطر للاختيار من بين العديد من الأقارب والأصدقاء من سيدعوه إلى حفل زفافه. تضخم 150 شخصًا في البداية إلى 300 بينما كان يتألم. بغض النظر عن الطريقة التي حاول بها ، سيكون من الصعب تحقيق حفل زفاف أوغندا “العلمي” الموصى به ، والذي تم تقليصه لمواجهة جائحة COVID-19.

في إفريقيا ، حيث غالبًا ما تكون حفلات الزفاف كبيرة ، كان يدعو 1300 شخص إذا استطاع ذلك. وهو الآن قلق بشأن رد فعل غير المدعوين وعواقب ذلك على أسرته.

قال موظف في وكالة أبحاث حكومية من المقرر زفافه في أبريل: “الأمر معقد بعض الشيء ، ومعقد للغاية في الواقع”. لكن لدينا كبش فداء لوباء COVID-19. سأقول: ليس أنا. هذا ما قالته الحكومة. إذا لم أدعوك ، يرجى تفهم ذلك “.

إنه ليس وحيدا. يعيد العديد من الأفارقة التفكير في حفلات الزفاف الكبيرة والوفرة وسط الخراب الاقتصادي للوباء. في أوغندا ، وهي دولة في شرق إفريقيا يبلغ عدد سكانها 45 مليون نسمة ، حيث تكون قوافل الزفاف الملونة في الشوارع في عطلات نهاية الأسبوع ، أمر الرئيس يويري موسيفيني العام الماضي بما يسمى بحفلات الزفاف العلمية ، التي لا يحضرها أكثر من 10 أشخاص ، لوقف انتشار فيروس كورونا.

أقام موسيفيني حفل زفاف من هذا القبيل لابن عمه في يوليو في الحدائق المورقة بمقر الإقامة الرسمي ، ستيت هاوس ، مع الزوجين المقنعين في مقاعد بعيدة اجتماعيًا. حتى كعكة الزفاف البسيطة بدت كئيبة ، على عكس الكعك العملاق المتدرج الذي غالبًا ما يهيمن على حفلات الاستقبال.

يفرض الوباء التغيير في المجتمعات حيث يمكن أن تعني الأسرة عشيرة بأكملها ويُنظر إلى حفلات الزفاف على أنها مفتاح في تعزيز العلاقات بين المجتمعات. غالبًا ما تخطط العائلات الممتدة لحفلات الزفاف ، وتعتبر العائلات الكبيرة الباهظة رمزًا للمكانة في أماكن مثل نيجيريا ، حيث يمكن إنفاق أكثر من مليوني دولار.

أعرب الكثيرون في أوغندا عن شكوكهم بشأن حفلات الزفاف الصغيرة ، وكانت هناك تقارير عن قيام الشرطة بمقاطعة الاحتفالات غير الممتثلة قبل أن يتم تخفيف القواعد تدريجياً للسماح بما يصل إلى 200 شخص.

ولكن الآن ، مع استمرار انتشار الوباء ، يتوخى المزيد من الناس الحذر فيما يتعلق بأموالهم.

قال القس سامي وينينا ، عميد كاتدرائية جميع القديسين في العاصمة الكينية نيروبي: “عندما ضرب فيروس كورونا ، تكيف الناس بسرعة وبسرعة كبيرة”. “لحفلات الزفاف ، أصبح الناس صغارًا.”

وقال إن المزيد من الكينيين يختارون الآن أحداث “الحدائق” الهادئة وكذلك الاتحادات المدنية التي أصبحت شعبية في العام الماضي. في حين أن هذا قد يكون شيئًا جيدًا ، قال وينينا ، إنه قلق من أن البعض “يمكن أن يصبحوا غير رسميين جدًا في مثل هذه الأعراس ويدركون لاحقًا أنهم لم يلتزموا بالعهود التي قطعوها”.

وقال إن الطلب على حفلات الزفاف في الكنائس “انخفض بشكل كبير”.

تم الإبلاغ عن اتجاه مماثل في أوغندا من قبل تشارلز نسيمبي ، المسؤول عن تسجيل النقابات المدنية ، الذي أخبر صحيفة نيو فيجن أن متوسط ​​عدد النقابات يوميًا ارتفع إلى 12 من خمسة قبل الوباء.

قال أرينايتوي ، الأوغندي الذي يخطط لحفل زفاف صغير في الكنيسة ، إنه قرر عدم إقامة حفل الاستقبال في منطقته الريفية ، حيث يمكن حتى لغير المدعوين الحضور. الدعوات تحدد شخصين وليس أطفال. إنه يعلم أن هذا سيتسبب في انزعاج الكثيرين ، ولكن من الضروري إبقاء الأرقام قيد الفحص وتجنب بدء زواجه بفاتورة ضخمة للدفع.

قال موسى موغارورا ، القس الأوغندي الذي يمتلك مطعمًا في العاصمة كمبالا ، كان الطلب عليه مرتفعًا من قبل الأزواج ، “بالنظر إلى أن الدخل المتاح للناس قد انخفض بشكل كبير ، أصبح الناس في وضع البقاء على قيد الحياة”.

وقال إن مطعمه لم يستضيف أي اجتماع زفاف من فبراير 2020 حتى يناير. وانتقل من حضور حفل زفاف كل أسبوعين إلى أربعة فقط العام الماضي ، مستشهدا بالعائلات التي تشعر بالقلق من أن بناتهن المؤهلات “لا يتعرضن للفرص العادية”.

وقال “أعتقد أن الكثير من الناس فقدوا الإيمان وتوصلوا إلى الفاكهة المتدلية” ، في إشارة إلى التعايش.

لكن مجرد العيش معًا ليس حلاً للبعض في المجتمعات المحافظة بما في ذلك نويل مبوريبوس في العاصمة الرواندية ، كيغالي. عندما أبلغت الدولة الواقعة في وسط إفريقيا عن أولى حالات الإصابة بالفيروس ، كان يستعد لحفل زفاف كان مقررًا في البداية في يوم الملاكمة. أدى الإغلاق المفروض لإبطاء الوباء إلى حظر التجمعات الاجتماعية بشكل فعال وتركه مع تلاشي الآمال في حفل زفاف كلاسيكي.

قال: “الآن سنكون متزوجين بسعادة ، ونعيش كزوج وزوجة”. “كل شيء الآن في يد الله. فيروس كورونا مشغول بقتل مستقبلنا “.

وصفت إحدى سكان كيغالي ، وهي المدرس إيمانويل جاتيرا ، مشكلة مختلفة لأخت كان من المقرر أن يكون حفل زفافها في عيد الميلاد ولكن تم تأجيله إلى أجل غير مسمى حيث يكافح شريكها لتغطية نفقاته. انتقلت المرأة الحامل للعيش معه على أي حال لأنها كانت تخشى أن يغير رأيه بشأن الزواج.

قال غاتيرا: “التعايش غير وارد في مجتمعنا ، وستعيش تلك الندبة مع (أختي) إلى الأبد”.

ومع ذلك ، فقد أتاح الوباء بالنسبة للآخرين فرصة للتحايل على مراسم الزفاف التي لا يمكن عادةً تجاوزها.

قال فيليمون جامبايا ، الصحفي المستقل في زيمبابوي ، إنه تفاوض على خفض مهر العروس عبر WhatsApp ، ثم أقام حفل زفاف تقليدي صغير ومختصر مسجل على الهواتف الذكية. قال إن شيوخ العائلة لم يقاوموا.

ونجاحه جدير بالملاحظة في الدولة الواقعة في جنوب إفريقيا حيث يمكن أن يكون الزواج التقليدي متقنًا ، بما في ذلك ما يصل إلى اثنتي عشرة خطوة تستغرق شهورًا تؤدي إلى خطبة ووجبة مزدحمة.

قال جامبايا: “لم أتخيل الزواج بهذه الطريقة أبدًا ، لكني لم أستطع الانتظار”. “الجميع يعرف كم أحببتها وكم كنت مستميتًا لأن أجعلها زوجتي ، وأننا نعيش أيضًا في أوقات غير طبيعية.”

___

تقرير موتساكا من هراري ، زمبابوي. ساهم في هذا التقرير الكاتب الأسوشييتد برس إغناتيوس سسونا في كيغالي ، رواندا.