سجلت أسعار الكاكاو العالمية أرقاما قياسية جديدة، اليوم الجمعة، لليوم التاسع على التوالي، مما أثار ذعر الأسواق من أن نقص المعروض أصبح مزمنا وسيمتد للموسم الرابع على التوالي، إن لم يكن أطول.

وقال خبراء الصناعة إن تأثير ارتفاع الأسعار على مستهلكي الشوكولاتة من المتوقع أيضًا أن يزداد بعد أن استنفد المصنعون مخزونهم من الحبوب الرخيصة.

توقعت شركة الشوكولاتة الكبرى هيرشي، أمس، أن تحد أسعار الكاكاو غير المسبوقة من نمو أرباحها هذا العام وسط مزيد من التباطؤ في الطلب على أغلى منتجاتها.

وقال بول جولز المحلل لدى رابوبانك “الذعر موجود بالفعل في السوق لكن من المرجح أن يتزايد”.

وأوضح جولز أن الأمراض التي تصيب حاليا أشجار الكاكاو في المنطقة الأكثر إنتاجية في غرب أفريقيا أصبحت أسوأ بكثير مما كانت عليه في السنوات الأخيرة، وأنه لا يوجد علاج سوى قطع الأشجار وإعادة زراعتها.

وسجلت العقود الآجلة للكاكاو في لندن مستوى غير مسبوق عند 4916 جنيها للطن المتري اليوم وارتفعت 2.2 بالمئة إلى 4762 جنيها بحلول الساعة 1401 بتوقيت جرينتش. وتضاعفت الأسعار منذ بداية العام الماضي.

وفي نيويورك سجلت العقود الآجلة مستوى مرتفعا جديدا عند 6030 دولارا للطن اليوم وارتفعت في أحدث تداولات بنسبة 0.5 بالمئة إلى 5827 دولارا بعد أن تضاعفت تقريبا منذ بداية العام الماضي.

وتوقع استطلاع أجرته رويترز الأسبوع الماضي عجزا عالميا قدره 375 ألف طن في موسم الكاكاو 2023-2024، أي أكثر من مثلي ما أشار إليه الاستطلاع السابق في أغسطس، ويمثل العجز الثالث على التوالي للسوق.

وقال متعاملون إنه على الرغم من الأسعار غير المسبوقة، إلا أن البائعين في السوق الفورية انسحبوا إلى حد كبير من السوق، مما تسبب في أزمة سيولة مستمرة.