عرضت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) النموذج الأولي لطائرتها الجديدة الأسرع من الصوت، X-59، أمام الجمهور لأول مرة.
وتم الكشف عن الطائرة، التي يبلغ طولها حوالي 30 مترا ويبلغ طول جناحيها حوالي 10 أمتار، يوم الجمعة في موقع تابع لشركة لوكهيد مارتن، مقاول وزارة الدفاع، في ولاية كاليفورنيا الأمريكية. وبثت وكالة ناسا صورا حية لإزاحة الستار عن الطائرة عبر الإنترنت.
تشكل الطائرة حجر الزاوية في مهمة تكنولوجيا الصوت الأسرع من الصوت (Quest) التابعة لناسا. ومن المقرر إجراء اختبارات الطيران الأولى للطائرة فوق مناطق محددة بالولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا العام، والتي سيتم خلالها جمع المزيد من البيانات.
وقال مدير ناسا، بوب بيرس، إن الطائرة X-59 “هي خطوة إلى الأمام، حوالي 30 مترًا، على المسار الذي بدأ منذ عقود لتحقيق رحلة تجارية مستدامة تفوق سرعة الصوت”. ووصفت نائبة مدير وكالة ناسا، باميلا ميلروي، الطائرة بأنها “جوهرة إضافية في تاج ناسا”.