اعترف رجل من كيبيك (كندا) بنشر نظريات مؤامرة تزعم أن الحكومة تعمدت إشعال حرائق الغابات، والتي تبين أنه كان وراءها، مما أجبر مئات الأشخاص على ترك منازلهم.

واعترف بريان باري، 38 عاما، بأنه مذنب في 13 تهمة تتعلق بالحرق العمد في قاعة المحكمة في تشيبوغاماو، كيو، وفقا لشبكة سي بي سي.

وقالت المدعية العامة ماري فيليب شارون للمحكمة إن حريقين من أصل 14 حريقًا أشعلها باري أجبرا على إخلاء حوالي 500 منزل في شابايس، كيو، وهو مجتمع صغير يقع على بعد حوالي 425 كيلومترًا شمال غرب مدينة كيبيك.

في 31 مايو/أيار، أصدرت بلدة تشاباييس أمر إخلاء إلزامي بسبب الحرائق المستعرة، ولا سيما حريق بحيرة كافان وحريق المطار، وهما حريقان مشمولان في الاتهامات. وقال شارون إن سكان البلدة لم يتمكنوا من العودة إلى منازلهم حتى 3 يونيو.

وأظهرت أن حريق بحيرة كافان كان أكبر حريق في باري على الإطلاق، حيث أدى إلى حرق ما يقرب من 873 هكتارًا من الغابات. وكانت أيضًا واحدة من أولى الحرائق في سلسلة من خمسة حرائق أشعلها باري بين 31 مايو و1 يونيو.

بدأت موجة الحرائق بعد ثلاثة أيام من حظر حكومة كيبيك إشعال النيران في الغابات أو حولها بسبب الظروف الجوية الجافة.

وكشف شارون عن أن خمسة حرائق خلال فترة قصيرة في نفس المنطقة أثارت الشكوك. وأضافت أن الشرطة الإقليمية والمستجيبين الأوائل “لاحظوا أن بعض الحرائق ليس لها سبب طبيعي محتمل”، مضيفة أنه تم العثور على أدلة تشير إلى أن بعض الحرائق قد تم إشعالها بشكل إجرامي.

وتحدثت الشرطة لأول مرة مع باري في 2 يونيو لأنه شوهد في المنطقة المحيطة بالمكان الذي اندلع فيه الحريق واعتبر شاهدا. وبينما نفى التسبب في الحرائق، إلا أن باري “أظهر اهتمامًا معينًا بالحرق العمد” خلال المقابلة، مما دفع الشرطة إلى الاشتباه به. وقالت إن الشرطة بدأت في يونيو/حزيران بمراقبة صفحة باري على فيسبوك، حيث كان ينشر بانتظام عن موسم حرائق الغابات الذي حطم الأرقام القياسية في كيبيك. ومن بين تلك المنشورات، التي ظلت على صفحته العامة على فيسبوك، ادعاءات بأن الحكومة أشعلت النيران عمدًا لخداع الناس وجعلهم يؤمنون بتغير المناخ.

ثم قامت الشرطة بتركيب جهاز تتبع على سيارة باري، والذي كشف أنه كان في المواقع التي اندلعت فيها حرائق أخرى يومي 1 و 5 سبتمبر. وقال المدعي العام إن باري اعتقل في 7 سبتمبر/أيلول الماضي، وعندما تم استجوابه هذه المرة، اعترف بإشعال تسعة من الحرائق، زاعما أنه “كان يجري اختبارات لمعرفة ما إذا كانت الغابة جافة فعلا أم لا”.

وأدى أكثر من 700 حريق غابات إلى احتراق أكثر من 4.5 مليون هكتار من غابات كيبيك خلال فصل الصيف، وفقا لخدمة إطفاء الغابات في المقاطعة، التي قالت إن 99.9% من الحرائق كانت بسبب البرق.