وأمس الثلاثاء، أُعلن رسمياً أن أوستن خضع لعملية جراحية لعلاج سرطان البروستاتا في 22 ديسمبر/كانون الأول، ودخل المستشفى لأجل غير مسمى في 1 يناير/كانون الثاني، بسبب مضاعفات ما بعد الجراحة بما في ذلك التهاب المسالك البولية وتراكم السوائل في البطن.

وكتب روزندال على حسابه على منصة التواصل الاجتماعي “إكس”: “قدمت للتو مقترحا لإقالة وزير الدفاع لويد أوستن”، واتهم عضو الكونغرس رئيس البنتاغون باتباع عادة “التضليل والأكاذيب”، على حد قوله. يشكل “تهديدا خطيرا للأمن القومي”.

وكشفت وسائل الإعلام أن أوستن أبقى البيت الأبيض، بما في ذلك الرئيس الأمريكي جو بايدن، في حالة من عدم اليقين بشأن دخوله المستشفى لعدة أيام وحتى لفترة أطول بشأن تشخيصه.

وألقى عضو الكونجرس باللوم على أوستن في الانسحاب الأمريكي المنظم غير الناجح من أفغانستان وقصة “بالون التجسس الصيني” الذي يحلق فوق الأراضي الأمريكية، بما في ذلك قاعدة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات.

وقال البيت الأبيض إن بايدن لديه ثقة كاملة في وزير الدفاع أوستن، وليس لديه أي خطط لإقالته ويتطلع إلى عودته إلى وزارة الدفاع الأمريكية.

وفي سياق متصل، انتقد الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب، وزير الدفاع لويد أوستن لعدم إعلانه عن تواجده في المستشفى منذ عدة أيام، ودعا إلى إقالته فوراً.

وقال ترامب عبر منصة “تروث سوشال”: “يجب إقالة وزير الدفاع الفاشل لويد أوستن فوراً بسبب سلوكه المهني غير المناسب والتقصير في أداء الواجب”.