قال مكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، اليوم الأحد، إنه “زار القوات الأوكرانية على الجبهة الجنوبية الشرقية ومنح أفرادها الأوسمة، وسط تكهنات متكررة بأن قائد الجيش الذي يحظى بشعبية كبيرة سيتم إقالته قريبا”.

وقال زيلينسكي في بيان بعد زيارة منطقة زابوريزهيا: “إنه لشرف لي أن أكون هنا اليوم. لدعم وتكريم المحاربين. إنهم يواجهون مهمة صعبة وحيوية لطرد العدو والدفاع عن أوكرانيا”.

وقال المكتب الرئاسي في البيان إن “زيلينسكي زار المواقع الأمامية للجيش الأوكراني بالقرب من قرية روبوتين التي تقع على خط المواجهة تقريبا”.

وتم تحرير روبوتين في جنوب شرق أوكرانيا في أواخر أغسطس في هجوم مضاد على القوات الروسية.

وتأتي زيارة زيلينسكي إلى خطوط القتال في وقت يسود فيه عدم اليقين بشأن مصير قائد الجيش الأوكراني فاليري زالوني.

وقال مصدران، الجمعة، إن “الحكومة الأوكرانية أبلغت البيت الأبيض أنها تعتزم إقالة أكبر قائد عسكري في البلاد يشرف على الحرب ضد القوات الروسية”.

وجاءت هذه الخطوة المزعومة للإطاحة بزالوغني، الذي اختلف مع زيلينسكي بشأن عدد من القضايا، في أعقاب هجوم مضاد أوكراني العام الماضي فشل في استعادة مساحات كبيرة من الأراضي الخاضعة للسيطرة الروسية.

ويحظى زالوغني، المعروف باسم “الجنرال الحديدي”، بشعبية كبيرة.

وقد تؤثر إقالته سلباً على معنويات القوات الأوكرانية التي يقاتل عناصرها للسيطرة على مزيد من المواقع على طول خط المواجهة الممتد لنحو ألف كيلومتر، في مواجهة قوات روسية ضخمة مزودة بمخزون أسلحة ضخم.

وقالت صحيفة “بوليتيكا” الصربية، إن “الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي يعتزم اتهام القائد العام للقوات الأوكرانية فاليري زالوني بإسقاط طائرة الأسرى الأوكرانيين الروس”.

وأضافت الصحيفة نقلا عن مصادرها أن “زيلينسكي والوفد المرافق له يريدون التنصل من مسؤولية إسقاط الطائرة بإقالة زالوني واتهامه بالمأساة”.

وفي 24 يناير/كانون الثاني، أسقطت القوات الأوكرانية طائرة نقل عسكرية من طراز إيل-76 ​​في غرب روسيا، وعلى متنها 65 أسيراً أوكرانيًا سيتم تبادلهم، و6 من أفراد الطاقم، و3 مرافقين.

وأكد الرئيس فلاديمير بوتين أن “الاستخبارات الأوكرانية كانت على علم بوجود سجناء على متن الطائرة، إلا أنها أصيبت إما عن طريق الخطأ أو عمدا، وهي جريمة في كل الأحوال”.