دراسة: المياه المعبأة تحتوي على جزيئات بلاستيكية أكثر مما كان يعتقد سابقًا

واشنطن – تحتوي زجاجة الماء النموذجية سعة لتر واحد على حوالي 240 ألف قطعة بلاستيكية في المتوسط، وفقا لدراسة جديدة.

وقرر الباحثون أن العديد من هذه الأجزاء لم يتم اكتشافها تاريخياً، مما يشير إلى أن المخاوف الصحية المرتبطة بالتلوث البلاستيكي قد يتم الاستهانة بها بشكل كبير.

نُشرت الدراسة التي راجعها النظراء في 8 يناير في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.

وهي أول من قام بتقييم المياه المعبأة في زجاجات بحثًا عن وجود “البلاستيك النانوي” – وهي جزيئات بلاستيكية يقل طولها عن ميكرومتر واحد، أو ما يعادل 1/70 من عرض شعرة الإنسان.

وتظهر النتائج أن المياه المعبأة يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 100 مرة من جزيئات البلاستيك أكثر مما كان مقدرا سابقا، حيث أن الدراسات السابقة لم تأخذ في الاعتبار سوى الجزيئات البلاستيكية الدقيقة، أو القطع التي يتراوح حجمها بين 1 و 5000 ميكرومتر.

تشكل المواد البلاستيكية النانوية تهديدًا أكبر على صحة الإنسان من المواد البلاستيكية الدقيقة لأنها صغيرة بما يكفي لاختراق الخلايا البشرية ودخول مجرى الدم والتأثير على الأعضاء.

ويمكنهم أيضًا المرور عبر المشيمة إلى أجسام الأطفال الذين لم يولدوا بعد.

ولطالما شك العلماء في وجودها في المياه المعبأة، لكنهم افتقروا إلى التكنولوجيا اللازمة للتعرف على الجسيمات النانوية الفردية.

للتغلب على هذا التحدي، اخترع الباحثون المشاركون في الدراسة تقنية مجهرية جديدة، وبرمجوا خوارزمية تعتمد على البيانات، واستخدموا كليهما لتحليل ما يقرب من 25 زجاجة مياه بسعة لتر واحد تم شراؤها من ثلاث علامات تجارية مشهورة في الولايات المتحدة. (رفض الباحثون تحديد العلامات التجارية).

ووجدوا ما بين 110.000 إلى 370.000 جزيء بلاستيكي صغير في كل لتر، 90% منها عبارة عن جزيئات بلاستيكية نانوية.

وقالت السيدة نايكسين تشيان، المؤلفة الرئيسية للدراسة وطالبة دراسات عليا في الكيمياء في جامعة كاليفورنيا: “توفر هذه الدراسة أداة قوية لمواجهة التحديات في تحليل المواد البلاستيكية النانوية، والتي تحمل الوعد بسد الفجوة المعرفية الحالية بشأن التلوث البلاستيكي على مستوى النانو”. جامعة كولومبيا.

وأضاف السيد بيزان يان، المؤلف المشارك للدراسة وعالم الكيمياء البيئية في جامعة كولومبيا: “في السابق كانت هذه مجرد منطقة مظلمة، مجهولة. كانت دراسات السمية مجرد تخمين لما يوجد هناك. وهذا يفتح نافذة يمكننا من خلالها النظر إلى عالم لم نتعرض له من قبل.”

واستهدف الباحثون سبعة أنواع بلاستيكية شائعة، بما في ذلك البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، الذي تُصنع منه العديد من زجاجات المياه، والبولي أميد، الذي غالبًا ما يستخدم في المرشحات لتنقية المياه قبل تعبئتها في زجاجات.