وطن نيوز
اقترحت أبرشية نيويورك دفع 800 مليون دولار أمريكي (1.02 مليار دولار سنغافوري) لتسوية مطالبات 1300 شخص يقولون إنهم تعرضوا للاعتداء الجنسي عندما كانوا قاصرين على يد الكهنة والموظفين العاديين، وفقًا لمحامين يمثلون 300 متهم.
ستدفع الأبرشية لكل متهم ما لا يقل عن 250 ألف دولار أمريكي، وفقًا لرسالة تصف التسوية المحتملة التي تم إرسالها على 27 أبريل للمتهمين من قبل اثنين من محامي المدعين، السيد جيف أندرسون والسيدة تروشا جوف.
وحث المحامون موكليهم على قبول الصفقة، محذرين من أن الأبرشية من المرجح أن تعلن إفلاسها إذا لم يفعلوا ذلك ــ وهي الخطوة التي قد تطيل أمد التقاضي وتقلل من حجم مدفوعات التسوية المستقبلية.
وكتب المحامون في الرسالة المرسلة عبر البريد الإلكتروني، والتي حصلت عليها صحيفة نيويورك تايمز: “تحتاج الأبرشية إلى موافقة جميع الناجين على التسوية المقترحة من أجل المضي قدمًا”.
وبموجب الشروط المقترحة، التي تم تقديمها بعد عدة أشهر من الوساطة، اتفق الجانبان على أن “جميع الناجين” الذين لديهم قضايا معلقة ضد الأبرشية يجب أن يقبلوا التسوية. عبارة “لا مانعين” مكتوبة بالخط العريض وتحتها خط.
وجاء في الوثائق التي راجعتها التايمز: “إذا كان هناك أي رافضين، فلن يتم إكمال التسوية العالمية”، ويمكن للأبرشية و”الأطراف المشاركة تقديم طلب للإفلاس بموجب الفصل 11”.
ورفض متحدث باسم السيد أندرسون التعليق.
ويأتي هذا الاقتراح بعد أشهر من إعلان الأبرشية عن خطط لخفض تكاليف تمويل التسوية بشكل كبير.
وفي ديسمبر/كانون الأول، قالت إنها تخطط لجمع ما لا يقل عن 300 مليون دولار أمريكي وخفضت ميزانيتها التشغيلية بنسبة 10 في المائة. كما باعت بعضًا من ممتلكاتها الأكثر قيمة، بما في ذلك مقرها الرئيسي في الجادة الأولى والأرض التي تمتلكها أسفل فندق بالاس في الجانب الشرقي من مانهاتن، والتي بيعت بحوالي 490 مليون دولار أمريكي.
تقدمت العديد من الأبرشيات الكاثوليكية في نيويورك بطلبات للحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11، بما في ذلك تلك الموجودة في لونغ آيلاند وبافالو. لا يوجد منها كبير أو مؤثر مثل أبرشية نيويورك، التي تمثل 2.5 مليون كاثوليكي في حوالي 300 أبرشية في مانهاتن، وبرونكس، وجزيرة ستاتن والضواحي الشمالية للمدينة. تعد الأبرشية أيضًا واحدة من أكبر ملاك الأراضي في المدينة، حيث تمتلك عقارات بمليارات الدولارات.
وفي فبراير/شباط، عينت الأسقف رونالد أ. هيكس رئيسًا للأساقفة الحادي عشر، ليحل محل الكاردينال تيموثي دولان، الذي قاد الأبرشية لأكثر من 16 عامًا وساعد في توجيهها خلال عملية تسوية الاعتداءات الجنسية. قدم الكاردينال دولان استقالته إلى البابا في عام 2025 بعد أن بلغ 75 عامًا، وهو السن الذي يتقاعد فيه الأساقفة تقليديًا.
ولم يرد ممثلو الأبرشية على الفور على طلب للتعليق. لكن في إبريل/نيسان، أفادت “أور تاون”، وهي وسيلة إخبارية محلية، أنه تم تحذير قادة الكنيسة من أن الإفلاس كان أحد الخيارات.
وبموجب الشروط المقترحة، ستدفع الأبرشية 800 مليون دولار أمريكي لصندوق ائتماني لصالح 1300 ناجٍ على دفعتين على مدار 15 شهرًا. ووفقا للوثائق، سيتم سداد الدفعة الأولى البالغة 615 مليون دولار في 27 يوليو/تموز.
سيكون للمتهمين خيار اتفاقية “الدفع السريع” بقيمة 250 ألف دولار أمريكي أو عملية مراجعة المطالبات التي يديرها الصندوق ويقوم بها مراجع المطالبات. وستأخذ المراجعة في الاعتبار ما حدث لكل مدعٍ وتأثيره عليهم.
وقال المحامون إنه يتعين على الأبرشية أيضًا الكشف علنًا عن المعلومات المتعلقة بالمخالفين وغيرها من “الوثائق السرية” التي من شأنها أن تساعد في “حماية الأطفال بشكل أفضل في المستقبل”. وسيكون مطلوبًا منها الاحتفاظ على موقعها الإلكتروني بقائمة بأسماء الأساقفة والكهنة والشمامسة الذين “اتُهموا بشكل موثوق” بإساءة المعاملة، وتحديث القائمة بشكل دوري باستخدام “الادعاءات المستقبلية المثبتة”.
سيتم تخصيص ما يصل إلى 100 مليون دولار أمريكي من الدفعة الأولية البالغة 615 مليون دولار أمريكي لتغطية التكاليف الإدارية، بما في ذلك نفقات محامي المتهمين، و30 مليون دولار أمريكي لمستشار التأمين التابع للأبرشية، و25 مليون دولار أمريكي لأي مطالبات إضافية قد تنشأ ضد الأبرشية بناءً على قانون المدينة الخاص بالعنف القائم على النوع الاجتماعي.
قامت الأبرشية بتجنيد السيد دانييل جيه باكلي، وهو قاض متقاعد من كاليفورنيا، للتوسط في شروط التسوية. تفاوض السيد باكلي على تسوية بين أبرشية لوس أنجلوس وضحايا الاعتداء الجنسي في أكتوبر 2024، مما أدى إلى تسوية بقيمة 880 مليون دولار أمريكي – وهو أعلى مبلغ تدفعه أبرشية واحدة.
قال أحد المتهمين، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة رد فعلهم على التسوية المقترحة، إنهم شعروا كما لو أنهم تعرضوا للتخويف لقبول شروط الاتفاقية بسبب شرط عدم وجود “معارضين” قبل المضي قدمًا في العرض.
كتب السيد أندرسون والسيدة جوف أنهما كانا يعقدان جلسات وساطة أسبوعية لعدة أشهر. وقال المحامون إنهم راجعوا الشؤون المالية للأبرشية وأصولها ومدى توفر التأمين لتحقيق “أفضل نتيجة ممكنة” للمتهمين.
وكتب المحامون: “إذا لم تتم تسوية القضايا المرفوعة ضد الأبرشية الآن، فمن المؤكد أن الأبرشية ستقدم طلبًا للإفلاس بموجب الفصل 11”.
“سيؤدي هذا إلى بدء عملية إفلاس طويلة تؤدي إلى عدة سنوات أخرى من القتال حول أصول الأبرشية، والصراع مع شركات التأمين الخاصة بها، وإنفاق ملايين الدولارات على تكاليف ورسوم الإفلاس، ومن المحتمل أن تكون النتيجة المالية نفسها أو أسوأ بالنسبة للناجين”. نيويورك تايمز
