وطن نيوز
نيويورك ــ لقد وصلت الناقلات من جميع أنحاء العالم بأعداد غير مسبوقة. وبعد التحميل في ألاسكا وعلى طول ساحل الخليج الأمريكي، يتجهون عائدين إلى البحر – إلى اليابان وتايلاند وحتى إلى أستراليا.
وإجمالاً، على مدى الأسابيع التسعة الماضية، تم شحن أكثر من 250 مليون برميل من النفط الخام من آبار النفط وصهاريج التخزين عبر الولايات المتحدة إلى الخارج. وهذا ما جعل البلاد، مرة أخرى، المصدر رقم 1 للنفط الخاموتجاوزت المملكة العربية السعودية، وحولتها إلى شريان حياة للمستهلكين العالميين، حيث أدى الإغلاق الوشيك لمضيق هرمز إلى اختناق إمدادات الشرق الأوسط.
لكن الصادرات الأميركية القياسية تأتي أيضاً مصحوبة بتحذيرات من أن وسادة العرض هذه يتم دفعها بسرعة إلى أقصى حدودها. ويتساءل العديد من خبراء الطاقة عن المدة التي يمكن أن تستمر فيها الشحنات عند هذه المستويات. وتشهد المخزونات المحلية في الولايات المتحدة استنفاداً سريعاً، مع انخفاض إجمالي مخزونات النفط والوقود لمدة أربعة أسابيع متتالية إلى ما دون المتوسطات التاريخية. وفي الوقت نفسه، يكافح منتجو النفط الأميركيون لمواكبة ذلك.
وقال كلايتون سيجل، وهو زميل بارز في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن: “السفن تأتي لتأخذ نفطنا، ولكن بمجرد أن تغادر كميات كبيرة من النفط الولايات المتحدة، فمن المتوقع أن تتشدد الأرصدة”. “نحن نحفر لأنفسنا حفرة فيما يتعلق بإنفاق المخزونات.”
إنها مشكلة ذات عواقب عالمية. وحتى مع التدفق المستمر للصادرات الأمريكية في الأسابيع الأخيرة، لم يكن ذلك كافياً لتجاوز نقص الإمدادات الناجم عن اختناق المضيق. وقد قفز خام برنت، وهو المؤشر الرئيسي، بنسبة 50% تقريبًا منذ اندلاع الحرب، وتجاوز الأسبوع الماضي فقط 126 دولارًا للبرميل، وهو أعلى مستوى منذ عام 2022. وإذا اقتربت شحنات النفط الخام الأمريكية الآن من الحد الأقصى، فإن المنافسة على البراميل سوف تزداد شدة.
ومن المتوقع بالفعل أن يؤثر تضخم أسعار الطاقة في الولايات المتحدة بشكل كبير على الانتخابات النصفية في نوفمبر/تشرين الثاني. أسعار البنزين بالتجزئة ترتفعومن المؤكد أن بعض الناخبين يتساءلون عن السبب وراء شحن كميات كبيرة من النفط إلى الأسواق الدولية.
الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وقد تفاخر بارتفاع الصادرات. وقال في الأول من مايو/أيار: “لقد كان هذا مذهلاً. إن كمية النفط والغاز التي نبيعها الآن وصلت إلى مستوى لم يشهده أحد من قبل”.
وفي الأشهر التي تلت غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، تجاوز متوسط تكلفة جالون البنزين الخالي من الرصاص في الولايات المتحدة ما يزيد قليلاً عن 5 دولارات للجالون. إنها عتبة أكد عليها وزير الطاقة كريس رايت، للمقارنة مع انخفاض تكاليف الوقود اليوم. وسيكون هذا مستوى رئيسيا يجب مراقبته خلال الأشهر القليلة المقبلة قبل الانتخابات. لقد تجاوز متوسط أسعار البنزين بالتجزئة في الولايات المتحدة بالفعل 4.40 دولارًا أمريكيًا للغالون.
قال جاي سينغ، رئيس أبحاث النفط والغاز الأمريكية في شركة ريستاد إنرجي: “الولايات المتحدة معزولة، لكنها ليست معزولة” عن أزمة الطاقة التي تجتاح العالم.
وتوجه جزء كبير من النفط الذي غادر الشواطئ الأمريكية خلال حرب إيران إلى آسيا. وكانت شركات التكرير في المنطقة حتى وقت قريب تعتمد على الخليج الفارسي كمصدر رئيسي لإمداداتها من النفط، حيث فرضت الحرب الآن محوراً صارماً نحو الخام الأميركي.
ومن الأمثلة الصارخة على ذلك اليابان. قبل الحرب، اشترت البلاد حوالي 90 في المائة من إمداداتها من النفط الخام والوقود من الشرق الأوسط، إلى جانب كميات ضئيلة فقط من النفط الأمريكي. والآن أصبحت البلاد من بين الدول الأولى التي خرجت من البوابة لاقتناص الإمدادات الأمريكية.
وقال تجار مطلعون على الأمر إن مبيعات الإمدادات التي سيتم تحميلها في يونيو، والتي ستصل في أغسطس أو ما يقرب من ذلك، بدأت قبل أيام فقط، وقد اشترت شركات التكرير اليابانية مجتمعة بالفعل ما لا يقل عن 8 ملايين برميل من الخام الأمريكي.
وفي سنغافورة، وهي مركز إقليمي لتجارة السلع الأساسية، اتجهت شركات التكرير أيضًا إلى شراء المزيد من الخام الأمريكي. ويظل الطلب من كوريا الجنوبية ـ التي ظلت لفترة طويلة ثاني أكبر مشتر للخام الأميركي في العالم ـ قوياً.
من المؤكد أن اليابان وكوريا الجنوبية تمتلكان مخزونات من النفط الخام خاصة بهما للمساعدة في توفير حاجز عازل. ولا تزال تدفقات النفط الخام محدودة من الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان تحدث أيضًا.
ومع ذلك، لا تزال هناك أسئلة حول المدة التي يمكن أن تستمر فيها هذه الإمدادات – خاصة مع قلة المعلومات العامة عن مستويات التخزين الوطنية. والمصدرون الآخرون، مثل البرازيل، لا يقومون عادة بشحن المواد الخام التي تحتاجها هذه الدول الآسيوية بشدة.
إن تحول الولايات المتحدة من مستورد صافي للنفط إلى مورد عالمي رئيسي هو أمر جديد نسبيا.
وقد أشعل هذا التحول ثورة الصخر الزيتي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما أدى الحفر الأفقي والتكسير الهيدروليكي من تكساس إلى داكوتا الشمالية إلى تعزيز الإنتاج المحلي بسرعة.
وفي عام 2015، رفعت الولايات المتحدة الحظر الذي كان يحظر معظم صادرات النفط، والذي فُرض في أعقاب الحظر النفطي العربي في السبعينيات. وبحلول عام 2019، أدى ازدهار إنتاج الصخر الزيتي إلى تحويل البلاد إلى مصدر صافي للنفط الخام والوقود.
ويقول المحللون إن ظهور أميركا كقوة عملاقة في مجال الطاقة يدعم قدرتها على اتخاذ خطوات جريئة على نحو متزايد في السياسة الخارجية. هذا العام وحده، الولايات المتحدة أطاح بزعيم فنزويلا منذ فترة طويلةوفرضت عقوبات على اثنتين من أكبر شركات النفط في روسيا، وبدأت بالتعاون مع إسرائيل الحرب في إيران ـ وكل هذه التحركات هددت توازن النفط الخام العالمي.
لقد تفاخر ترامب ــ المناصر الذي لا هوادة فيه لما يسميه “هيمنة الطاقة الأميركية” ــ مرارا وتكرارا بقدرة الولايات المتحدة على المساعدة في سد الفجوة الهائلة في إمدادات النفط الخام التي خلقتها الحرب في إيران.
قال ترامب للصحفيين في الأول من مايو/أيار: “لدينا الآن إنتاج من النفط أكبر من أي وقت مضى في التاريخ. وإذا ألقيت نظرة على السفن، فستجدها جميعها قادمة إلى تكساس، ولويزيانا، وألاسكا”.
كان الرؤساء، منذ عهد جيمي كارتر في السبعينيات، يشعرون بالقلق بشأن إمدادات الوقود، مع تأثير هذا القلق على السياسة الخارجية. يمكن لترامب، الذي شجعه أكبر اقتصاد منتج للنفط في العالم، أن يقلق بشكل أقل بشأن النقص المحلي من أسلافه.
ومع ذلك، مع نمو إنتاج النفط الأمريكي، حتى إدارة أوباما كانت تستشهد بالإمدادات المحلية كضمان في محاولة حشد الدعم العالمي وراء الاتفاق النووي الإيراني المعروف باسم خطة العمل الشاملة المشتركة.
قال كيفن بوك، العضو المنتدب في شركة ClearView Energy Partners، وهي شركة استشارية مقرها واشنطن: “تحول الولايات المتحدة إلى مصدر صافي للنفط – مصدر صافي للطاقة – غيّر كل شيء يتعلق بسياستنا الخارجية في المجالات التي تعتبر فيها الطاقة أحد العوامل”. “بما أن الطاقة هي عامل في كل شيء تقريبًا، فقد غيرت سياستنا الخارجية بشكل أساسي.”
ولكن الهيمنة الأميركية في مجال الطاقة تختبر الآن حدودها العليا.
انخفض إنتاج النفط بنحو 100 ألف برميل يوميًا منذ بدء الحرب على إيران. وكانت شركات الحفر مترددة حتى الآن في زيادة الإنتاج، حتى مع ارتفاع أسعار النفط، لأنه من الصعب التنبؤ بالوجهة التالية للأسواق.
وفي سلسلة من التعليقات المجهولة المصدر التي نشرها بنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس في أواخر إبريل/نيسان، أشار المسؤولون التنفيذيون في مجال الطاقة إلى عدم اليقين المزمن بشأن نتيجة الحرب وتأثيرها على العرض والطلب. ونقل التقرير عن أحد المشاركين قوله في التقرير: “إن الطبيعة غير المتوقعة للإدارة الحالية تجعل وضع نماذج الأعمال شبه مستحيلة”.
وتواجه شركات النفط الكبرى مثل إكسون موبيل وشيفرون أيضًا اضطرابات في عملياتها في الشرق الأوسط. قال مايك ويرث، الرئيس التنفيذي لشركة شيفرون، في الأول من مايو/أيار، إن نظام الطاقة العالمي يتعرض “لضغوط شديدة”. جاء ذلك بعد يوم من تحذير شركة كونوكو فيليبس من أن “النقص الحاد” في النفط أصبح وشيكاً.
ومع وصول صادرات النفط الأمريكية إلى مستويات قياسية، يقول التجار إن الشحنات بدأت تختبر الحدود العملية، حيث تحدد قيود البنية التحتية والشحن كمية النفط الخام التي يمكن أن تغادر ساحل الخليج الأمريكي باستمرار.
وبينما يُشار إلى السعة الرئيسية في كثير من الأحيان بالقرب من 10 ملايين برميل يوميًا، فإن السقف الواقعي الثابت يمكن أن يكون أقرب إلى المستوى الحالي البالغ 6 ملايين برميل يوميًا، على الرغم من أنه قد يقترب من 7 ملايين في فترات قصيرة، وفقًا للمتداولين.
يكمن عنق الزجاجة الأساسي في المياه، حيث سيؤدي توفر السفن وعمليات التفريغ البحرية المكلفة – عندما يتم نقل النفط بين السفن – إلى تقييد عمليات التحميل.
كما أن ارتفاع الصادرات يأتي على حساب المخزونات المحلية. وانخفضت احتياطيات الولايات المتحدة المجمعة من النفط الخام والمنتجات النفطية بمقدار 52 مليون برميل في أربعة أسابيع متتالية من الانخفاض.
ومن المتوقع أن تستمر عمليات سحب المخزونات مع استمرار الحرب، ومن الممكن حدوث انخفاضات بملايين البراميل خلال شهر مايو، وفقًا لما ذكره رايان ماكاي، استراتيجي السلع في شركة TD Securities.
ويراهن تجار خيارات النفط الآن على الحماية من التراجع الكبير في الصادرات الأمريكية. بل إن البعض يحمل رهانات من شأنها أن تربح إذا فرضت إدارة ترامب حظراً على التصدير، وهو ما أشارت الإدارة حتى الآن إلى أنه غير مطروح على الطاولة.
كانت المواقف تتراكم في خيارات البيع – التي يبلغ مجموعها الآن ما يعادل حوالي 22 مليون برميل عبر العقود من يوليو إلى نوفمبر – والتي من شأنها أن تدفع إذا بدأ خام غرب تكساس الوسيط، وهو المؤشر القياسي الأمريكي، التداول بخصم قدره 45 دولارًا أمريكيًا للبرميل أقل من العقود الآجلة لخام برنت. استقر الفارق بين خام غرب تكساس الوسيط وخام برنت لشهر يوليو عند -11.63 دولارًا أمريكيًا للبرميل في الأول من مايو.
استبعد مسؤولو إدارة ترامب مرارًا وتكرارًا فرض أي نوع من القيود على صادرات النفط الأمريكي أو المنتجات البترولية المكررة، حتى أنهم كرروا هذا الموقف في محادثات خاصة مع المديرين التنفيذيين للطاقة الذين حذروا من القيود، وفقًا لأشخاص مطلعين على المناقشات.
وقال وزير الطاقة كريس رايت يوم الثلاثاء عندما سئل عن احتمال فرض حظر على صادرات الطاقة الأمريكية: “هذه هي الصادرات الأسرع نموا خارج البلاد”.
نحن نبيع الغاز الطبيعي الأمريكي والنفط الأمريكي ووقود الطائرات الأمريكية والديزل والبنزين في جميع أنحاء العالم. لن نوقف تلك الصادرات. وسنعمل على تنمية تلك الصادرات.”
ومع ذلك، فإن الولايات المتحدة تصدر كميات كبيرة من النفط الخام والوقود في وقت ترتفع فيه الأسعار المحلية.
والآن أصبح سعر جالون البنزين في الولايات المتحدة أعلى بما يزيد على دولار واحد في المتوسط عما كان عليه عندما بدأت الحرب. وارتفع سعر الديزل، وهو شريان الحياة للاقتصاد، بنحو 2 دولار أمريكي.
ومن المتوقع أيضًا أن يرتفع الطلب على الوقود مع توجه الأمريكيين لقضاء العطلات فيما يعرف بموسم القيادة الصيفي.
واتخذت إدارة ترامب بعض الإجراءات لترويض تضخم أسعار الطاقة، بما في ذلك التنازل عن قانون بحري عمره 100 عام لتسهيل شحن النفط والسماح بخلط المزيد من الإيثانول في البنزين. لكن مجموعة أدوات البيت الأبيض محدودة، وهذا هو السبب جزئياً وراء استمرار التجار في التكهن بشأن قيود التصدير المحتملة.
وقال كتاب ClearView: “الأفكار السيئة التي يتم رفضها عند سعر 4 دولارات للجالون قد تلقى نظرة ثانية على سعر 6 دولارات للغالون”. بلومبرج
