وطن نيوز
طوكيو – ربما وصل حجم الأخطبوطات العملاقة التي عاشت قبل ما بين 72 مليون إلى 100 مليون سنة إلى 19 مترا، مما يجعلها من بين أكبر اللافقاريات المعروفة للعلم ومن المحتمل أن تكون من الحيوانات المفترسة في قمة المحيطات، وفقا لبحث جديد أجرته جامعة يابانية.
تشير الدراسة المنشورة في مجلة Science في 23 أبريل إلى أنه في حين أن الحيوانات المفترسة الفقارية مثل أسماك القرش تهيمن على النظم البيئية البحرية لمئات الملايين من السنين، فإن هذه الأخطبوطات ذات الزعانف، التي يستحضر حجمها الكراكن الأسطوري، ربما كانت استثناءً نادرًا.
وقال الدكتور ياسوهيرو إيبا، عالم الحفريات بجامعة هوكايدو الذي قاد الدراسة: “تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن الأخطبوطات الأولى كانت عبارة عن حيوانات مفترسة عملاقة احتلت قمة السلسلة الغذائية البحرية في العصر الطباشيري”.
وللوصول إلى استنتاجاتهم، درس الباحثون فكين أحفوريين “محفوظين بشكل جيد للغاية” وُجدا في رواسب العصر الطباشيري في اليابان وكندا. نادرًا ما تتحجر الحيوانات ذات الأجسام الرخوة، لكن فكي الأخطبوطات الكيتينية أكثر مقاومة للتسوس.
واستخدموا التصوير المقطعي عالي الدقة، وقاموا بتقطيع الصخور إلى طبقات رقيقة، وتصوير كل شريحة واستخدام الذكاء الاصطناعي لإعادة بناء الحفريات في ثلاثة أبعاد.
بناءً على حجم الفك، قدروا إجمالي طول جسم هذه الأخطبوطات بحوالي 7 إلى 19 مترًا، مع أطول الزواحف البحرية المعاصرة المنافسة مثل الموزاصورات والبليزوصورات، وتتجاوز الحبار العملاق الحديث.
وقال الدكتور إيبا إن الاكتشاف “الأكثر إثارة للدهشة” هو مدى تآكل الفكين الأحفوريين، بما في ذلك التقطيع والخدش والتشقق الناجم عن سحق الهياكل العظمية الصلبة.
وقال: “في العينات جيدة النمو، تم تآكل ما يصل إلى 10% من طرف الفك مقارنة بإجمالي طول الفك”. “يشير هذا إلى تفاعلات متكررة وقوية مع فرائسها، مما يكشف عن استراتيجية تغذية عدوانية غير متوقعة.”
اكتشف الباحثون أيضًا تآكلًا غير متساوٍ بين جانبي الفكين، مما يشير إلى تفضيل استخدام جانب واحد، وهو سلوك يُعرف باسم “التخصيص الجانبي” ويرتبط بدماغ وإدراك متطور للغاية، كما يظهر في الأخطبوطات الحديثة.
أما بالنسبة لسبب عدم وجودها، فقال الدكتور إيبا إن الأمر لا يزال موضوعًا للبحث المستقبلي، مضيفًا: “لا نعرف ما إذا كان ذلك بسبب المنافسة أو التغيرات البيئية واسعة النطاق، ولكن من المحتمل أن يكونوا قد انقرضوا”. أخبار كيودو
