وطن نيوز – كيف غزا آندي بورنهام، “ملك الشمال”، السياسة البريطانية

لندن ــ بدا آندي بورنهام، الرجل الذي على وشك أن يصبح رئيس وزراء بريطانيا المقبل، منهكاً وعلى حافة الغضب.

كان شهر أكتوبر 2020 هو ذروة جائحة كوفيد-19. بصفته عمدة مانشستر الكبرى، علم للتو من أحد مساعديه أن حكومة المحافظين في لندن، على بعد حوالي 200 ميل جنوبًا، فرضت قيود إغلاق جديدة على منطقته، بينما رفضت طلبه بمبلغ 87 مليون دولار أمريكي (112 مليون دولار سنغافوري) حماية العمال ذوي الدخل المنخفض والشركات المتعثرة.

وقال غاضبا أمام قاعة الحفلات الموسيقية في مانشستر: “هذه ليست الطريقة لإدارة البلاد في أزمة وطنية”. “لا ينبغي لهم أن يفعلوا هذا. سحق الناس. محاولة قبول أقل ما يمكنهم الإفلات به.”

وأضاف: “إنه أمر مشين بصراحة”.

انتشر مقطع الفيديو على نطاق واسع، وأكسب بورنهام لقب “ملك الشمال”، ويمكن القول إنها كانت اللحظة التي دفعته إلى الاندفاع نحو رقم 10 داونينج ستريت.

على يوليو في 17 من عمره، أصبح زعيمًا لحزب العمل وما بعده يوليو 20, سيطلب منه الملك تشارلز الثالث رسميًا أن يصبح رئيس الوزراء التاسع والخمسين للبلاد.

لقد كانت العلامة التجارية التي يتمتع بها بورنهام دائمًا هي العلامة التجارية للسياسي الذي يتحدث بصراحة ويدافع عن الرجل الصغير. على الرغم من شهادته العالية في اللغة الإنجليزية من جامعة كامبريدج، إلا أن لهجته الإقليمية عبرت عن تربيته العادية في شمال غرب إنجلترا.

ولد أندرو موراي بورنهام في عام 1970، ونشأ في عائلة كاثوليكية متماسكة في قرية كولشيث، بين مدينتين ما بعد الصناعة في حالة تدهور لعقود من الزمن: ليفربول، حيث ولد، ومانشستر.

وكتب في مذكراته التي صدرت عام 2025 تحت عنوان “هيد نورث”: “كان أسلوب حياتنا متواضعا، ولم نحظى قط بإجازة عائلية في الخارج”. “لكننا لم نرغب في أي شيء.”

وباعتباره عضوًا شابًا طموحًا في البرلمان، فقد ارتقى سريعًا في المناصب حتى بعد خسارته في محاولتين ليصبح زعيم حزب العمال. لقد كان وزيراً صغيراً في عهد توني بلير وعضوا في حكومة رئيس الوزراء جوردون براون قبل أن يشعر بخيبة أمل في لندن ويعود إلى وطنه ليدير إحدى أكبر المدن البريطانية.

والآن، سيحل محل كير ستارمر، أحد أكثر الزعماء البريطانيين الذين لا يتمتعون بشعبية في التاريخ الحديث. ليس من الواضح كيف يعتزم برنهام التغلب على التحديات التي حكمت على سلفه: ارتفاع الديون الحكومية، وتباطؤ النمو الاقتصادي، والبنية التحتية القديمة، والانقسام السياسي.

قال جوشي هيرمان، الصحفي ومؤسس صحيفة مانشستر ميل، الذي غطى برنهام لسنوات: “آندي بورنهام هو في الأساس سياسي غريزي”. وقال: “إنها مجموعة مهارات قيمة”. “لكن من السذاجة الاعتقاد بأن التواصل الأفضل سوف يتغلب على هذه المشاكل الأساسية للحياة البريطانية.”

“ليس للأشخاص مثلي”

كان بورنهام يبلغ من العمر 17 عامًا عندما جاء الرفض.

باعترافه الشخصي، كانت المقابلة التي أجريت في الغرفة المغطاة بألواح خشبية في كلية سانت كاثرين بجامعة كامبريدج سيئة. لقد تلعثم في سؤال حول حكايات كانتربري وقبل أن “العالم الغريب تماما” لإحدى جامعات النخبة في بريطانيا كان بعيد المنال.

وبدلاً من ذلك، في عيد ميلاده الثامن عشر عام 1988، عاد إلى كامبريدج لإجراء مقابلة أخرى، هذه المرة مع كلية فيتزويليام، التي عرضت عليه مكانًا.

كان ستيفن هارينجتون، مدرس اللغة الإنجليزية في مدرسة سانت إيلريد الكاثوليكية الثانوية، هو الذي حث برنهام المتردد على وضع كامبريدج نصب عينيه.

وقال هارينجتون لبي بي سي: “لقد كان الأمر كالتالي: أوه، لا، لا. هذا ليس مناسبًا لأشخاص مثلي”.

إذا كان غير متأكد من أنه ينتمي إلى هناك، لم يكن لدى بورنهام شك كبير في المكان الذي ينتمي إليه. وبعد أن عمل كمساعد سياسي للنائبة تيسا جويل، كان يتوق إلى دخول السياسة في وستمنستر، مقر الحكومة البريطانية. وكتب في مذكراته: «منذ أوائل العشرينيات من عمري، كان طموحي أن أصبح عضوًا في البرلمان».

في عام 2000، عاد بورنهام إلى منزل والديه للترشح لمنصب في منطقة لي القريبة.

وعندما فاز في الانتخابات في يونيو/حزيران 2001، كان عمره 31 عاماً فقط.

تراث هيلزبره

في أحد أيام ربيع عام 2009، كان برنهام يقف أمام ما يقرب من 37000 شخص.

لقد كانت الذكرى العشرين لكارثة هيلزبورو، عندما سحق ما يقرب من 100 من مشجعي كرة القدم حتى الموت في أعنف مأساة رياضية في تاريخ بريطانيا. وفي أعقاب الحادثة القبيحة، ألقت الشرطة وأجزاء من وسائل الإعلام اللوم زوراً على مشجعي نادي ليفربول لكرة القدم، وأخفت السبب الحقيقي: إخفاقات الشرطة.

كان بورنهام، وزير الثقافة والإعلام والرياضة الذي كان لا يزال شابًا، على دراية تامة بالمأساة، خاصة وأن أحد أصدقائه كان حاضرًا في مباراة هيلزبورو.

وعندما طُلب منه تمثيل الحكومة في ملعب أنفيلد في ليفربول لإحياء الذكرى، “تجمد دمه على الفور”، كما يتذكر لاحقًا. ولا تزال الحكومة، بعد عقدين من الزمن، ترفض الاعتراف بما حدث.

وعندما بدأ يتكلم، جاءت صيحات الاستهجان بسرعة. وهتف المتظاهرون “العدالة لـ 96” لعدة دقائق، تاركين بورنهام يقف صامتا.

أصبحت هيلزبورو قضيته. وأضاف بورنهام صوته إلى المطالبين بإجراء تحقيق جديد والكشف الكامل عن جميع الوثائق المتعلقة بالكارثة.

وبعد الاستماع إلى المناقشة، دعم رئيس الوزراء جوردون براون برنهام. ووجدت التحقيقات اللاحقة أن الشرطة كذبت بشكل متكرر وتم تبرئة مشجعي ليفربول من أي مسؤولية.

كانت الحاجة إلى قتال ممتد نيابة عن جماهير ليفربول محبطة للغاية بالنسبة لبرنهام، وفقًا لمذكراته ومقابلات أخرى. كان لا يزال يعتقد أن لديه مكانًا في لندن، ولكن فقط إذا تمكن من إحداث تغيير شامل في النظام.

وفي عام 2010، حاول بورنهام أن يصبح زعيمًا لحزب العمال، لكنه فشل. وبعد خمس سنوات، حاول مرة أخرى.

دخل مسابقة عام 2015 باعتباره المتسابق الأول، لكنه خسر أمام جيريمي كوربين، من الجناح اليساري المتشدد للحزب.

بعد أن خاب أمله بسبب تلك الخسارة وإحباطه الأوسع من السياسة في لندن، أعلن بورنهام في عام 2017 أنه سيخوض حملة انتخابية لمنصب عمدة مانشستر. وفي مذكراته، وصف ذكرى هيلزبورو بأنها اللحظة التي أدرك فيها كيف أن النظام السياسي البريطاني «يخذل الناس بطريقة شخصية للغاية».

وكتب: “على الرغم من مرور ثماني سنوات أخرى قبل أن أغادر أخيرًا، إلا أن الأمور لم تعد كما كانت بعد ذلك اليوم”. “لقد انكسرت التعويذة وسقطت من حب وستمنستر.”

وعود في مانشستر

في يومه الأول كرئيس للبلدية في عام 2017، أعلن بورنهام أنه سيفي بوعده الجريء بإنهاء النوم في العراء ــ وهو المصطلح البريطاني للتشرد ــ في غضون ثلاث سنوات.

“بينما وقال بورنهام أثناء سيره في وسط المدينة، مرحبًا بالأشخاص الذين أمضوا الليل في الشارع: “إن أفق وسط المدينة مليء بالرافعات، ولا ينبغي أن تكون شوارعنا مزدحمة بالأشخاص الذين ليس لديهم سقف”.

لقد كان برنهام كلاسيكياً، ذلك النوع من سياسات التجزئة التي برع فيها خلال حملته الانتخابية. وتعهد بالتبرع بنسبة 15 في المائة من راتبه البالغ 148 ألف دولار أمريكي للجمعيات الخيرية للمشردين، واستمر في القيام بذلك على مدى السنوات التسع التي قضاها في منصبه.

لكن النقاد يقولون إن الوعد بالنوم في العراء كان أيضًا دليلاً على سمة أخرى: الميل إلى المبالغة في الوعود والتقليل منها يسلم.

في عام 2020، وهو العام الذي قال فيه بورنهام إنه لن يكون هناك المزيد من المشردين الذين ينامون في شوارع مانشستر، انخفضت المشكلة بمقدار النصف تقريبًا. لكن صحيفة مانشستر ميل ذكرت هذا العام أن عدد الذين ينامون في ظروف قاسية ارتفع بشكل مطرد على مدى السنوات الأربع الماضية، مما يقوض الوعد الذي قطعه رئيس البلدية.

كانت بعض جهود برنهام الأخرى في مانشستر أكثر استدامة.

وقد أدى سعيه الدؤوب للاستثمار الاقتصادي إلى ازدهار البناء في وسط المدينة. وعلى الرغم من قلة خبرته في السياسة الخارجية، فقد سافر بورنهام حول العالم بصفته عمدة المدينة، وبنى شراكات مع الشركات بطريقة أدت إلى تعقيد فكرة أنه كان سياسيًا يساريًا تقليديًا.

وفي سبتمبر 2018، سافر إلى الصين لتعزيز الجهود المبذولة لتحسين القطارات عالية السرعة في جميع أنحاء منطقته. وبعد شهرين، نشرت السفارة الصينية في بريطانيا بيانا صحفيا يشيد بزيارة العمدة.

أشهر تراث بورنهام في مانشستر الكبرى هو الحافلات. وباستخدام صلاحيات عمدة المدينة الحالية، قام بورنهام بتحسين شبكة النقل في المنطقة بشكل كبير. وفرض لوائح جديدة بشأن الاعتراضات القانونية لشركات الحافلات الخاصة، مما أدى إلى خفض الأسعار وزيادة الموثوقية.

وقال لوك رايكس، الذي كان عضوا في مجلس مدينة مانشستر لمدة 11 عاما، إن نظام الحافلات الجديد “أحدث فرقا كبيرا وواضحا للغاية للناس”.

المبالغة في يده

وكان الحدث الذي أقيم على هامش مؤتمر حزب العمال لعام 2025 مزدحما. أراد الجميع الاستماع إلى عمدة مانشستر، الذي ألمح قبل أيام إلى أنه قد يتحدى ستارمر على قيادة الحزب.

وأصر بورنهام في ذلك اليوم من شهر سبتمبر/أيلول قائلاً: “لم أفعل شيئاً أكثر من إطلاق مناظرة”. وفي ذلك الوقت، لم يكن لديه طريق للوصول إلى السلطة. ولا يستطيع تحدي رئيس الوزراء إلا إذا كان عضوا في البرلمان.

وكان الاستنتاج في دوائر حزب العمال هو أن بورنهام بالغ في تقدير موقفه. ويشير طموحه الذي بالكاد يخفيه إلى افتقاره إلى الولاء للحزب.

ولكن بعد ثمانية أشهر، قدم الناخبون في مجموعة من الانتخابات البلدية والإقليمية إعلانا شديد اللهجة بحجب الثقة عن ستارمر، الذي أضعفته بشدة بالفعل فضيحة تتعلق ببيتر ماندلسون، أحد مساعدي جيفري إبستين الذي عينه سفيرا للولايات المتحدة.

لقد حانت لحظة بورنهام.

وفي غضون أيام، استقال أحد المشرعين العماليين في ميكرفيلد لإفساح المجال أمام بورنهام للترشح. وفي يونيو فاز بشكل حاسم.

لأكثر من عقدين من الزمن، اتهم برنهام الحكومات الوطنية بالفشل في تلبية احتياجات الطبقة العاملة، وخاصة خارج لندن. وفي مؤتمره الصحفي بشأن كوفيد – 19 في عام 2020، انتقد حكومة المحافظين التي اتهمها برفض الاستماع إلى احتياجات شعبها – “الأشخاص الذين غالبًا ما ينسونهم من هم في السلطة”، كما قال في ذلك اليوم.

وفي يوم الاثنين سوف يمارس أخيراً هذه السلطة بنفسه، وسوف يواجه على الفور بعض الاختيارات الصعبة التي اتهم آخرين بإفسادها.

وقال هيرمان: “ليس لدينا أي إحساس بالمقايضات التي سيجريها برنهام”. “أراهن بأن أدنى دولار لدي هو أنه لا يعرف ما هي المقايضات التي سيجريها أيضًا.” نيويورك تايمز