وطن نيوز
الدوحة – ستواجه كوريا الجنوبية المتعثرة بقيادة سون هيونج مين المملكة العربية السعودية بينما تواجه فلسطين المضيفة وحاملة اللقب قطر، مع انطلاق كأس آسيا بأقصى سرعة مع جولات خروج المغلوب اعتباراً من 28 يناير/كانون الثاني.
تم تقليص البطولة من 24 فريقًا إلى 16 فريقًا، لكن محاولة التنبؤ بمن سيرفع الكأس في 10 فبراير تبدو أكثر صعوبة من أي وقت مضى.
جاءت اليابان إلى قطر كمرشحة للفوز باللقب للمرة الخامسة، لكنها وصلت إلى مرحلة خروج المغلوب باعتبارها الوصيف الوحيد في مجموعتها خلف العراق.
وأبهر العراق بفوزه المستحق على الساموراي الأزرق 2-1، وكان إلى جانب إيران وقطر الفريقين الوحيدين اللذين فازا بجميع المباريات الثلاث في الجولة الأولى. العراق سيلعب مع الأردن وإيران ستلتقي مع سوريا بعد ذلك.
وكان من الممكن أن تواجه كوريا الجنوبية بقيادة يورجن كلينسمان اليابان لو أنها تصدرت مجموعتها، لكنها تعادلت 3-3 أمام ماليزيا في مباراتها الأخيرة وستلعب مع المنتخب السعودي بقيادة روبرتو مانشيني في 30 يناير/كانون الثاني.
وتعادل محاربو التايغوك، الذين يحاولون الفوز بكأس آسيا للمرة الأولى منذ 64 عاماً، مع الأردن أيضاً ويتوقع المدرب كلينسمان “معركة”.
وحذر الأسطورة الألمانية قائلاً: “لا يمكنك التقليل من شأن أي فريق – كل فريق ذكي للغاية من الناحية التكتيكية، ويمكنه أن يؤذيك حتى لو استحوذت على الكرة بنسبة 85 في المائة”.
“لا يوجد فريق سهل في آسيا للعب.”
سجل القائد والتاليسمان سون هدفين في البطولة، من ركلتي جزاء، ووصف مأزقهم مع ماليزيا التي خرجت بالفعل بأنها “نداء استيقاظ كبير”.
تصدرت المملكة العربية السعودية مجموعتها بانتصارين وتعادل، لكنها لم تطلق هجوماً حقيقياً وبذلت جهداً كبيراً للفوز على قيرغيزستان بتسعة لاعبين 2-0.
وقال مانشيني عن المواجهة المرتقبة مع كوريا الجنوبية والتي ستكون بلا شك مباراة دور الـ16: «نعلم أنها ستكون مباراة صعبة للغاية، ليس بالنسبة لنا فحسب، بل بالنسبة لهم أيضًا.
وفي مباريات أخرى، تلعب اليابان مع البحرين، لكن مثل الكوريين، لم يرقوا إلى مستوى التوقعات الكبيرة حتى الآن.
ولم يلعب جناح برايتون وهوف ألبيون كاورو ميتوما أي دقيقة بعد، ورفض هاجيمي مورياسو وضع إطار زمني لعودته من الإصابة. واعترف المدرب بأنه خاطر بإحضاره إلى البطولة، قائلا: “لا أريد استخدامه حتى يصبح جاهزا”.
ويبدو أن مورياسو مستعد للتمسك بحارس المرمى عديم الخبرة زيون سوزوكي على الرغم من أن اللاعب البالغ من العمر 21 عاماً مسؤول عن هدفين على الأقل من الأهداف الخمسة التي استقبلتها اليابان في دور المجموعات.
