منذ الهجوم المفاجئ الذي شنته حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، ظل النقاد والمحللون العسكريون على حد سواء يحذرون العالم من أن الصراع بين إسرائيل وحماس قد يؤدي إلى حرب إقليمية كارثية.

ووفقاً لصحيفة ديلي بيست الأميركية، “مع اتضاح الاستراتيجية التي اختارتها إسرائيل لتحقيق هدفها المتمثل في تدمير قدرة حماس العسكرية، أصبحت المخاوف بشأن حرب أوسع نطاقاً تجتاح الدول المجاورة لإسرائيل أكثر حدة. وكما قال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميللر للصحفيين في واشنطن في 3 كانون الثاني/يناير: “ما زلنا قلقين للغاية… بشأن خطر انتشار القتال إلى جبهات أخرى… وهذا أمر ركزنا عليه بقوة شديدة”. ويبدو أن بعض المسؤولين، سواء كانوا أميركيين أو غيرهم، على استعداد للاعتراف بذلك، لكن الحرب الأوسع في الشرق الأوسط قد بدأت بالفعل.

وتابعت الصحيفة: “يبدو أن الإسرائيليين هم أول من اعترف بهذا الأمر. وفي 26 ديسمبر/كانون الأول، أعلن وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت أن إسرائيل تخوض حرباً متعددة الجبهات، وأنها تتعرض لهجوم من سبع جبهات. وقال جالانت للصحفيين في مؤتمر صحفي: “هذه نهاية حقبة”. صراعات محدودة». وأضاف: «إننا نواجه حقبة أمنية جديدة قد يكون فيها تهديد حقيقي لجميع الساحات في نفس الوقت.. لقد عملنا لسنوات على افتراض أنه يمكن إدارة صراعات محدودة، لكن هذا هي ظاهرة تختفي. اليوم هناك ظاهرة لافتة وهي تقارب الساحات”. وحدد جالانت إيران باعتبارها القوة الدافعة وراء الاضطرابات.

وأضافت الصحيفة: “في الواقع، كانت العبقرية المكيافيلية لهجوم حماس من الدرجة التي أثارت بالضبط رد الفعل من إسرائيل الذي كان قادتها يأملون فيه: غزو من شأنه أن يدمر عددًا من المدنيين أكبر بكثير من عدد مقاتلي حماس الذين قتلوا. وقتلت القنابل والصواريخ الإسرائيلية أكثر من 22 ألف شخص، غالبيتهم العظمى لا علاقة لهم بحماس. علاوة على ذلك، هناك إجماع واسع النطاق بين خبراء مكافحة الإرهاب على أن هدف إسرائيل غير واقعي وأن استراتيجيتها تؤدي إلى نتائج عكسية. وأثارت عملياتها غضباً واسع النطاق في العالم الإسلامي، ومخاوف عميقة ومقلقة في واشنطن، لدرجة أن وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن كثف الضغوط خلف الكواليس لوضع حد للعمليات العسكرية الإسرائيلية شديدة الحركة لصالح إبطاء العمليات العسكرية الإسرائيلية. جهد طويل المدى من قبل القوات الخاصة التابعة للجيش الإسرائيلي.

وبحسب الصحيفة، “على طول الجبهة اللبنانية، اضطر أكثر من 150 ألف شخص بسبب القتال بين حزب الله والجيش الإسرائيلي إلى مغادرة منازلهم، ويبدو أن القتال يتصاعد بكل المقاييس. وفي اليمن، يهاجم المتمردون الحوثيون السفن الدولية في البحر الأحمر. أسطول بقيادة البحرية هاجمت القوات الأمريكية الزوارق السريعة التابعة للحوثيين عندما حاولت القيام بأعمال عدائية ضد السفن المدنية. في 31 ديسمبر/كانون الأول، أطلقت المروحيات البحرية صواريخ على ثلاث سفن للحوثيين، مما أدى إلى إغراق ثلاث منها ومقتل 10 مقاتلين. وفي اليوم الأول من العام الجديد، أعلنت طهران أنها ستنشر قواتها البحرية الخاصة في مياه البحر الأحمر، الأمر الذي زاد بشكل كبير المخاوف من حدوث اشتباك مباشر بين القوات البحرية الأمريكية والإيرانية.

وتابعت الصحيفة: “في هذه الأثناء، يعد العراق، حيث يتمركز ما يقرب من 2500 جندي أمريكي، جبهة مضطربة أخرى حيث شنت القوات الوكيلة لإيران أكثر من 100 هجوم صاروخي وطائرات مسيرة ضد مواقع أمريكية، مما أدى إلى إصابة العشرات من أفراد الخدمة الأمريكية. وفي 4 يناير/كانون الثاني، أطلقت قوات العمليات الخاصة الأمريكية صاروخاً أدى إلى مقتل أبو التقوى، وهو مسؤول أمني إيراني كبير يعمل مع جماعة عراقية موالية لإيران مسؤولة عن عدد من تلك الهجمات. وعلى نحو متزايد، تبدو الحرب بين إسرائيل وحماس مجرد جزء معقد وصعب للغاية من صراع أوسع. “حول شكل ومسار الجغرافيا السياسية في الشرق الأوسط مع الولايات المتحدة وإيران كمشاركين رئيسيين.”

ووفقا للصحيفة، فإن “الحوثيين وحماس وحزب الله والمسلحين العراقيين يشنون حربا بدعم ومشورة وافرة من فيلق القدس الإيراني، وهي وحدة صغيرة نسبيا داخل الحرس الثوري الإيراني تخطط وتنظم عمليات ضد المصالح الإسرائيلية والأمريكية”. . طهران، من جانبها، تزعم أنها لا تريد حرباً أوسع نطاقاً، لكنها لا تتصرف على هذا النحو. وبتشجيع من حلفائها الجدد، روسيا وجمهورية الصين الشعبية، تبدو الأخيرة أكثر من راغبة في اختبار التصميم الأميركي والإسرائيلي، ويبدو أن الزخم الاستراتيجي في المنطقة يميل نحو المزيد من القتال والقليل من الكلام. إذا لم يمهد كل هذا الصراع والعنف المترابط المسرح الأول لحرب إقليمية كبرى، فما الذي يشكل المرحلة الأولى؟

ورأت الصحيفة أن “الشرق الأوسط غارق في العنف الذي يعد نتيجة مباشرة لهجوم حماس المزعزع للاستقرار إلى حد كبير. أشعل الصراع الإسرائيلي الفلسطيني مرحلة أخرى مما أسماه المؤرخ ديفيد كريست “حرب الشفق” بين الولايات المتحدة وحلفائها، إيران وشركائها. ومن المفارقات أن إيران شهدت أسوأ “حادث تفجير انتحاري منذ تأسيس الجمهورية عندما فجر اثنان من أعضاء داعش نفسيهما في حفل تأبين في كرمان بالعراق، في 3 يناير/كانون الثاني، لقائد فيلق القدس السابق قاسم سليماني. “حرب الشفق” لقد كان صراعاً يتكرر، ومن الواضح أن حدته تتزايد”.