وطن نيوز
قامت ناسا بالهبوط على سطح القمر في عام 1969 بهدف واضح منذ البداية: أن تكون أول دولة تضع أقدامها على سطح القمر.
وكانت الولايات المتحدة تخوض سباقاً فضائياً مع الاتحاد السوفييتي، وساعد هبوط مركبة أبولو 11 في ترسيخ صدارة أميركا في المنافسة لتصبح القوة العظمى الجيوسياسية المهيمنة في أعماق الحرب الباردة.
والآن، تعود ناسا ببرنامج أرتميس الخاص بها. في وقت مبكر من 1 أبريل، ستقوم الوكالة بذلك إرسال طاقم من أربعة أفراد حول القمر كمقدمة للهبوط هذا العقد.
ولكن لماذا ننفق ما يقرب من 100 مليار دولار أمريكي (129 مليار دولار سنغافوري) لتكرار الرحلة التي قامت بها ناسا بالفعل؟ إن هدف أرتميس أقل وضوحًا من هدف أبولو، لدرجة أن تبرير عودة ناسا إلى القمر يعتمد إلى حد كبير على من يجيب على السؤال.
وربما يتعلق الأمر بالتفوق على منافستها الحالية، الصين. قد يكون الاستدامة – إنشاء قاعدة قمرية لتسهيل المزيد من الاستكشاف. أو يمكن أن يكون الأمر أبسط من ذلك بكثير: تعود ناسا إلى القمر لأنها تريد وجهات لروادها، وسطح القمر هو المكان المنطقي التالي لعرض براعتها التكنولوجية.
قال كيسي دراير، رئيس سياسة الفضاء في جمعية الكواكب، وهي مجموعة مناصرة للفضاء: “إن رحلات الفضاء البشرية هي جوهر مؤسسة ناسا التي تعود إلى أبولو، والهوية الذاتية لقطاع كبير من الوكالة”.
لقد شكل برنامج أبولو سابقة مفادها أن وكالة ناسا يجب أن تسعى جاهدة للحصول على مبادرة رائدة لرحلات الفضاء البشرية تدفع استكشاف الفضاء الأمريكي إلى الأمام. بعد رحلة أبولو، تركزت جهود طاقم ناسا حول المكوك الفضائي ثم محطة الفضاء الدولية. سواء في مدار أرضي منخفض وليس بعيدًا في الفضاء.
مع تقاعد المكوك وانتهاء محطة الفضاء الدولية هذا العقد، ترى وكالة ناسا مستقبلًا حيث يمكن للبشر السفر بشكل أعمق في النظام الشمسي.
وقال درير: “الآن، إلى حد ما، قامت ناسا بمدار أرضي منخفض وقامت بمركبة مكوكية قابلة لإعادة الاستخدام، لقد أصبح القمر الآن”.
ومع ذلك، كان هناك توتر لعقود من الزمن، حول المكان الذي يجب أن تكون فيه الوجهة الكونية التالية: العودة إلى القمر أو المضي قدمًا إلى المريخ. غالبًا ما تكافح البرامج التي تهدف إلى تنفيذ أحدهما أو الآخر من أجل الاستمرار في التمويل بسبب محدودية الموارد والطموحات السياسية المتغيرة.
لكن في عام 2017، وقع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لإعادة البشر إلى القمر، وبفضل مجموعة من الأجهزة قيد التطوير بالفعل والزخم السياسي المستمر، استمر برنامج أرتميس. القمر أيضًا في متناول رواد الفضاء بالتكنولوجيا الحالية، على عكس المريخ.
وقالت لوري جارفر، النائبة السابقة لمدير وكالة ناسا في عهد الرئيس باراك أوباما: “لقد ذهبنا إلى القمر وأردنا العودة منذ ذلك الحين”. “ولقد سمح لنا الجمع بين الأجهزة والتكنولوجيا بأن نكون أخيرًا في وضع يمكننا من خلاله رؤية ذلك.”
ومع ذلك، يبقى المريخ في مرمى أنظار وكالة ناسا. وتأمل الوكالة في استخدام Artemis كفرصة تعليمية لما يتطلبه العيش خارج العالم. ستركز مهمات أرتميس على جمع البيانات العلمية حول القمر وموارده، وفي النهاية سيقوم رواد الفضاء ببناء قاعدة هناك، والتي كشفت وكالة ناسا عن تصميمها في 24 مارس. ستوفر المحطة القمرية لرواد الفضاء بيئة في الفضاء السحيق للعيش والعمل وإجراء التجارب التي يمكن تطبيقها على الحياة على المريخ.
وقالت ناسا أيضًا إنها تريد استخدام أرتميس لإنشاء “اقتصاد قمري”. وتأمل الوكالة أن تساعد الموارد الموجودة على القمر، مثل الجليد الكامن في الحفر المتجمدة والمعادن القمرية، في الحفاظ على القواعد وربما خلق فرص عمل للشركات. من المرجح أن تكون أي صناعة موجهة نحو الحفاظ على استكشاف القمر.
وقال كلايتون سووب، نائب مدير مشروع أمن الفضاء الجوي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “عندما نفكر في اقتصاد الفضاء، فإنه لن يتمحور حول الأرض”. “لكن على المدى الطويل، من المحتمل أن نصل إلى نقطة نستمد فيها القيمة من شيء ما في الفضاء له قيمة في الفضاء. لذلك عندما أفكر في أشياء مثل الماء على القمر، فمن المحتمل أن يكون لذلك قيمة عندما يكون هناك نشاط يحدث خارج الأرض”.
على الرغم من أن برنامج أرتميس بدأ في فترة ولاية ترامب الأولى، إلا أن بعض الأدوات الأساسية للبرنامج كانت قيد التطوير منذ عقود. خلال تلك الفترة، تغير المشهد الجيوسياسي: فقد قطعت الصين خطوات كبيرة في برنامجها الفضائي وخططها لإرسال البشر إلى القمر بحلول نهاية العقد.
وبالنسبة للمشرعين وصقور الدفاع، فقد زاد ذلك من إلحاحهم للعودة. بل إن البعض، بما في ذلك مدير وكالة ناسا السابق والسناتور السابق بيل نيلسون، قالوا إن الصين يمكن أن تطالب بالموارد التي من شأنها أن تمنع الولايات المتحدة من استكشاف القمر. ويحذر بعض المحللين من أن الصين قد تقوم أيضًا بعسكرة القمر، مما يعرض الأصول الفضائية الأمريكية للخطر.
وهو وضع لا يختلف عن سباق الفضاء في الحرب الباردة. لكن ناسا تهدف إلى التركيز على الاستكشاف السلمي. وعلى الرغم من أن خطاب التعاون الدولي قد خفت في ظل الإدارة الحالية، إلا أن برنامج أرتميس كان يدور في الغالب حول إظهار أن الولايات المتحدة والدول الحليفة لا يزال بإمكانها تحقيق أشياء عظيمة معًا.
وقال سووب إن أبولو “كانت ترتكز على الأمن القومي، والأمن الاقتصادي، والعلوم، ومن ثم ما يمكن أن أسميه الهيبة”. “أعتقد أن هذه هي الأسباب نفسها التي تجعلنا نستمر في الرغبة في الذهاب إلى القمر اليوم.” بلومبرج
