وطن نيوز
هيوستن – انطلقت الكبسولة Artemis II وطاقمها المكون من أربعة أفراد عبر الغلاف الجوي للأرض وهبطت بأمان في المحيط الهادئ في 10 أبريل بعد أن ما يقرب من 10 أيام في الفضاء، توج أول رحلة للإنسان إلى محيط القمر منذ أكثر من نصف قرن.
هبطت كبسولة أوريون على شكل قطرة صمغ تابعة لناسا، والتي يطلق عليها اسم Integrity، بالمظلة بلطف في البحر قبالة ساحل جنوب كاليفورنيا بعد وقت قصير من الساعة الخامسة مساءً بتوقيت المحيط الهادئ، لتختتم مهمة أخذت رواد الفضاء إلى عمق أكبر في الفضاء مما وصل إليه أي شخص من قبل.
كانت رحلة Artemis II، التي قطعت إجمالي 1,117,515 كيلومترًا عبر مدارين أرضيين وتحليقًا مناخيًا على سطح القمر على بعد حوالي 405,554 كيلومترًا، أول رحلة تجريبية مأهولة في سلسلة من مهام Artemis التي تهدف إلى بدء هبوط رواد الفضاء على سطح القمر بدءًا من عام 2028.
تم نقل الهبوط، قبل حوالي ساعتين من غروب الشمس، عن طريق بث فيديو مباشر في بث عبر الإنترنت لوكالة ناسا.
وكانت فرق الإنقاذ على أهبة الاستعداد لتأمين الكبسولة العائمة وانتشال الطاقم، وهم رواد الفضاء الأمريكيون ريد وايزمان، 50 عامًا؛ وفيكتور جلوفر، 49 عامًا؛ وكريستينا كوخ، 47 عامًا؛ إلى جانب رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، 50 عامًا.
أزالت عودة الطاقم للوطن عقبة أخيرة حاسمة أمام مركبة أوريون الفضائية التي صنعتها شركة لوكهيد مارتن، مما يثبت أنها ستصمد أمام القوى الشديدة للعودة من مسار العودة إلى القمر.
وجاء ذلك بعد غوص ناري لمدة 13 دقيقة عبر الغلاف الجوي للأرض، مما أدى إلى توليد حرارة احتكاكية أدت إلى ارتفاع درجات الحرارة على السطح الخارجي للكبسولة إلى حوالي 2760 درجة مئوية.
في ذروة إجهاد العودة، كما هو متوقع، شكلت الحرارة الشديدة وضغط الهواء غلافًا أحمر حارًا من الغاز المتأين، أو البلازما، الذي اجتاح الكبسولة، وقطع الاتصالات اللاسلكية مع الطاقم لعدة دقائق.
وانقطع التوتر مع إعادة الاتصال وشوهدت مجموعتان من المظلات تتصاعد من مقدمة الكبسولة التي تسقط حرا، مما أبطأ هبوطها إلى حوالي 25 كيلومترا في الساعة قبل أن تصطدم أوريون بالماء بلطف.
وكان من المتوقع أن تستغرق فرق ناسا والبحرية الأمريكية حوالي ساعة لتأمين الكبسولة العائمة ومساعدة رواد الفضاء الأربعة على الخروج من المركبة ونقلهم إلى سفينة إنقاذ قريبة للخضوع لفحص طبي أولي.
انطلقت المركبة الرباعية من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في الأول من أبريل، وحلقت في مدار أولي حول الأرض بواسطة صاروخ نظام الإطلاق الفضائي العملاق التابع لناسا قبل الإبحار في رحلة نادرة حول الجانب البعيد من القمر.
وبذلك، أصبحوا أول رواد فضاء يطيرون بالقرب من القمر الصناعي الطبيعي الوحيد للأرض منذ برنامج أبولو في الستينيات والسبعينيات. كما صنع السيد جلوفر والسيدة كوتش والسيد هانسن التاريخ كأول رائد فضاء أسود، وأول امرأة وأول مواطن غير أمريكي، على التوالي، يشارك في مهمة قمرية.
وفي ذروة الرحلة، وصل رواد فضاء أرتميس إلى نقطة تبعد 406.771 كيلومترًا عن الأرض، متجاوزين الرقم القياسي السابق البالغ حوالي 399.117 كيلومترًا والذي سجله طاقم أبولو 13 في عام 1970.
كانت الرحلة، التي أعقبت رحلة Artemis I التجريبية غير المأهولة حول القمر بواسطة المركبة الفضائية أوريون في عام 2022، بمثابة بروفة حاسمة لمحاولة مخطط لها في وقت لاحق من هذا العقد لهبوط رواد فضاء على سطح القمر لأول مرة منذ أبولو 17 في أواخر عام 1972.
الهدف النهائي لبرنامج أرتميس هو إقامة تواجد طويل الأمد على القمر كنقطة انطلاق لاستكشاف الإنسان للمريخ في نهاية المطاف.
في موازاة تاريخية لعصر أبولو في الحرب الباردة، جرت مهمة أرتميس 2 على خلفية الاضطرابات السياسية والاجتماعية، بما في ذلك الصراع العسكري الأمريكي الذي أثبت عدم شعبيته في الداخل.
وعلى النقيض من عصر أبولو، عندما كانت الولايات المتحدة تتسابق لإرسال رواد فضاء إلى القمر قبل الاتحاد السوفييتي، يسعى برنامج أرتميس إلى التغلب على الصين.
بالنسبة للكثيرين من الجمهور العالمي الذي أذهلته آخر لقطة للقمر، فقد أكد ذلك من جديد إنجازات العلوم والتكنولوجيا في وقت أصبحت فيه شركات التكنولوجيا الكبرى موضع عدم ثقة على نطاق واسع، بل ومخاوف منها. أظهرت استطلاعات الرأي دعمًا شعبيًا واسع النطاق لأهداف المهمة.
خضعت العودة إلى الأرض للمركبة الفضائية أوريون لاختبار حاسم لدرعها الحراري، الذي تعرض لمستوى غير متوقع من الحرارة والضغط عند العودة أثناء رحلتها التجريبية في عام 2022. ونتيجة لذلك، قام مهندسو ناسا بتغيير مسار هبوط أرتميس 2 من أجل تقليل تراكم الحرارة وتقليل خطر احتراق الكبسولة.
كان الإطلاق الناجح الأسبوع الماضي بمثابة معلم رئيسي لصاروخ SLS، حيث منح المقاولين الرئيسيين، Boeing وNorthrop Grumman، التحقق الذي طال انتظاره بأن نظام الإطلاق الذي استغرق تطويره أكثر من عقد من الزمن جاهز لنقل البشر بأمان إلى الفضاء. رويترز
