وطن نيوز
لندن ــ قبيل الاستفتاء المصيري الذي أجرته بريطانيا على عضويتها في الاتحاد الأوروبي قبل عشرة أعوام، وجهت الحكومة البريطانية آنذاك تحذيراً صارخاً. ومن شأن التصويت لصالح مغادرة الكتلة أن يؤدي إلى “صدمة فورية وعميقة” للاقتصاد. وبهامش ضئيل، صوت الجمهور لصالح المغادرة على أي حال.
وكانت التحذيرات الاقتصادية خاطئة، ولكن فقط في توقيتها.
يقول الاقتصاديون إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أضر بالاقتصاد البريطاني وتراكمت التكاليف بشكل مطرد على مدى العقد الماضي، وهو ما يفوق إلى حد كبير أي فوائد. والأمر الأكثر وضوحا هو أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أطلق العنان لسيل من عدم الاستقرار السياسي: وسوف تنال البلاد نصيبها قريبا سابع رئيس وزراء منذ التصويت في 23 يونيو 2016، بعد أن أعلن كير ستارمر استقالته في 22 يونيو.
وقد أدت هذه الاضطرابات إلى الشعور بالندم: ففي استطلاع للرأي أجري مؤخرا، قال ما يقرب من نصف البريطانيين إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يسير بشكل أسوأ من المتوقع، وهو ارتفاع حاد عما كان عليه قبل خمس سنوات. ووجد استطلاع آخر ذلك ما يزيد قليلاً عن النصف سيؤيدون إعادة الانضمام الاتحاد الأوروبي.
من الصعب أن نكون دقيقين بشأن تكلفة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، نظرا للضربات الأخرى التي تعرض لها الاقتصاد البريطاني منذ الاستفتاء، بما في ذلك جائحة كوفيد – 19، والتعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، والحروب في أوكرانيا وإيران. وإليك ما يجب معرفته عن التأثير الاقتصادي، وفقًا لعدة تقارير حديثة.
في عام 2016، افترضت الحكومة البريطانية أن التصويت لصالح المغادرة سيعني قطعًا فوريًا للعلاقات التجارية للبلاد مع الأعضاء السبعة والعشرين الآخرين في الاتحاد الأوروبي. وبدلا من ذلك، كانت هناك سنوات من المفاوضات. ولم تغادر بريطانيا الكتلة رسميًا حتى نهاية يناير 2020، وحتى ذلك الحين كانت هناك فترة انتقالية مدتها 11 شهرًا. وقد أدى ذلك إلى حجب الآثار الاقتصادية لأن قواعد التداول لم تتغير بشكل أساسي حتى عام 2021، أي بعد أربع سنوات ونصف من التصويت.
لقد جعلت جائحة كوفيد-19 وأزمة الطاقة وغيرها من الأحداث من الصعب على الاقتصاديين فهم تأثير خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على الاقتصاد. لكن الكثير حاولوا. قدرت إحدى الدراسات التي تمت مراجعتها على نطاق واسع، بقيادة نيكولاس بلوم، الأستاذ في جامعة ستانفورد، أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أدى إلى خفض الناتج المحلي الإجمالي لبريطانيا بنسبة تصل إلى 8 في المائة، “مع تراكم التأثير تدريجيا بمرور الوقت”.
وبينما يعترض اقتصاديون آخرون على منهجية تلك الدراسة، فإنهم يتفقون بشكل عام على أن الاقتصاد البريطاني أصغر بنسبة 4 إلى 6 في المائة مما كان يمكن أن يكون عليه لو بقي في الاتحاد الأوروبي، وهو ما يمثل خسارة كبيرة في الإنتاج. ويعني ذلك انخفاض الإيرادات الضريبية لتمويل الإنفاق الحكومي وتباطؤ التحسن في مستويات معيشة الناس.
ويعتقد مكتب مسؤولية الميزانية، وهو هيئة الرقابة المالية المستقلة في بريطانيا، أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سيخفض إنتاجية البلاد على المدى الطويل، والتي تخلفت عن إنتاجية الاقتصادات الكبرى الأخرى منذ الأزمة المالية العالمية، بنسبة 4 في المائة.
وجاءت معظم التكلفة الاقتصادية من زيادة الاحتكاك التجاري مع السوق التي تضم 450 مليون شخص على عتبة بريطانيا.
أبقت اتفاقية التجارة لعام 2021 التعريفات الجمركية عند مستوى الصفر في الغالب، لكنها أثارت حواجز أخرى أمام التجارة من خلال تقديم إجراءات ورقية إضافية وفحوصات حدودية ولوائح جديدة. وأدى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى خفض صادرات بريطانيا من السلع والخدمات إلى الاتحاد الأوروبي بنحو 12 في المائة والواردات من الكتلة بنحو 16 في المائة، وفقا لمركز الإصلاح الأوروبي (CER)، وهو مجموعة بحثية.
ووجد مركز الإصلاح الأوروبي أن الزراعة والصادرات الغذائية البريطانية تضررت بشدة بشكل خاص، حيث انخفضت بنحو 30 في المائة. بالنسبة للبعض، مثل مزارعي المحار، جعلت عمليات التفتيش الحدودية الإضافية تصدير البضائع غير قابل للاستمرار. وقد قلصت العديد من الشركات الصغيرة، على وجه الخصوص، جهودها لجذب العملاء الأوروبيين بسبب الوقت والنفقات الإضافية.
وكان أداء التجارة البريطانية في الخدمات أفضل. لكن معظم الاقتصاديين يعزون ذلك إلى الوباء، عندما ارتفع الطلب على الخدمات، وخاصة تلك التي يتم تقديمها عبر الإنترنت. وكان مقدمو الخدمات الراسخون في بريطانيا، بما في ذلك الشركات الاستشارية والقانونية، سيستفيدون.
لقد سمح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لبريطانيا بتوقيع اتفاقياتها التجارية الخاصة، لتحل محل الاتفاقيات التي وضعها الاتحاد الأوروبي. ولكن في حين وقعت بريطانيا منذ ذلك الحين على 39 اتفاقية تجارية تغطي 72 دولة، فإن ذلك لم يعوض التجارة المفقودة مع الاتحاد الأوروبي.
على الرغم من التكاليف والعقبات الإضافية التي فرضها خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لا تزال أوروبا أكبر شريك تجاري لبريطانيا على الإطلاق، حيث تمثل أكثر من 40% من تجارتها، وهو أقل بشكل طفيف فقط عما كان عليه قبل الاستفتاء. في توقعاته المنتظمة للاقتصاد البريطاني، يفترض مكتب مسؤولية الميزانية ببساطة أن الصفقات الجديدة مع دول خارج الاتحاد الأوروبي “لن يكون لها تأثير مادي”.
كان أحد أول وأكبر الآثار الاقتصادية للتصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو تجميد الاستثمار في الأعمال التجارية مع قيام الشركات بتخفيض نفقاتها خلال حالة عدم اليقين الناجمة عن المفاوضات التجارية المطولة وعدم الاستقرار السياسي.
وفي نهاية المطاف، نما الاستثمار في الأعمال التجارية مرة أخرى، ولكن بقوة أقل مما كان يمكن أن يحدث لولا ذلك، كما يقول الاقتصاديون. وقال المعهد الوطني للبحوث الاقتصادية والاجتماعية، وهو مؤسسة بحثية مستقلة، مؤخرا إن حالة عدم اليقين الناجمة عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أدت إلى انخفاض الاستثمار التجاري على المدى الطويل بنحو 4 في المائة.
وقال أنطون سبيساك، زميل أبحاث كبير في مركز الإصلاح الأوروبي: “إن المهن والقطاعات التي تستفيد هي المستشارون والمحامون وربما وكلاء الجمارك”. لكنه أضاف أنه بشكل عام، كان لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي “تأثير سلبي للغاية” على الاقتصاد.
وكان أحد أكبر التأثيرات على الهجرة. وبدلا من خفض الهجرة، كما اقترح العديد من أنصار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كان هناك تدفق كبير من الناس من دول خارج الاتحاد الأوروبي. فهم يواجهون متطلبات تأشيرة مختلفة ويجلبون مهارات مختلفة، مما يعيد تشكيل سوق العمل.
وتعاني العديد من الصناعات، مثل الضيافة، وتجهيز الأغذية، والرعاية الصحية والاجتماعية، من تكاليف إضافية واضطرابات بعد خسارة قاعدة عمالها التقليدية.
قالت سارة هول، عالمة الجغرافيا الاقتصادية في جامعة كامبريدج ونائبة مدير مركز المملكة المتحدة في أوروبا المتغيرة: “نحن فقط في المراحل الأولى من معرفة كيف سيتطور هذا التحول العميق في أنماط الهجرة البريطانية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي”.
وفي عام 2016، عارض قطاع الخدمات المالية بشدة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الأمر الذي هدد دور لندن كبوابة إلى أوروبا. وبعد عقد من الزمن، حافظت لندن على مكانتها كأكبر مركز مالي في أوروبا.
وقال هول إنه لم تصبح أي مدينة أوروبية أخرى هي الوجهة المفضلة للصناعة المالية. لكن لندن لا تزال تفقد أجزاء كبيرة من أعمالها، مثل بعض تداول الأسهم إلى أمستردام وإدارة الأصول إلى دبلن.
وأضاف هول: لقد كان الأمر “مثل ثقب بطيء”. وبدلاً من التحول المفاجئ، كانت هناك “سلسلة كاملة من عمليات الانتقال، والآن، بشكل متزايد، فرص عمل جديدة لا تحدث في لندن”.
وبينما يناضل الاقتصاد البريطاني في ظل التضخم العنيد، وعبء الديون الثقيل وارتفاع تكاليف الاقتراض، أصبحت فكرة عكس بعض آثار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أكثر جاذبية. ووصف المرشح الأوفر حظا لتولي منصب رئيس الوزراء المقبل، آندي بورنهام، خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بأنه “مضر”.
وفي عام 2025، عقدت حكومة ستارمر قمة مع الزعماء الأوروبيين من أجل “إعادة ضبط” العلاقات بينهم. ولكن بعد مرور أكثر من عام، توقف التقدم. وأرجأ الأوروبيون قمة أخرى، كان من المقرر عقدها في يوليو/تموز، بعد استقالة ستارمر.
ورغم سعيه إلى إقامة علاقة أوثق، استبعد حزب العمال العودة إلى السوق الموحدة والاتحاد الجمركي في أوروبا، أو السماح بحرية الحركة عبر حدوده. ويقول المحللون أيضًا إن هناك اهتمامًا محدودًا في بروكسل بإعادة التفاوض بعمق مع بريطانيا.
وقال سبيساك من مركز الانبعاثات المعتمدة: “هناك الكثير الذي يمكن أن يتغير في العقد المقبل”. لكنه لا يتوقع تغييرات كبيرة في العامين أو الأعوام الثلاثة المقبلة، قبل موعد الانتخابات العامة المقبلة.
وقال سبيساك إن التكاليف ستستمر في التزايد، وكان قياس أكبرها هو الأصعب.
وأضاف: “التكلفة الأكثر أهمية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هي تكلفة الفرصة البديلة”. “هذا يعني كل الأشياء التي لم تحدث بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.”
ظهرت هذه المقالة في الأصل في نيويورك تايمز.
