وطن نيوز
مانيلا – أمر وزير الدفاع الفلبيني الجيش بتعزيز عدد القوات المتمركزة في الجزر الواقعة في أقصى الشمال بالقرب من تايوان لتعزيز القدرات الدفاعية الإقليمية لمانيلا.
وقالت البحرية الفلبينية إن وزير الدفاع جيلبرتو تيودورو دعا أيضا إلى تطوير المزيد من الهياكل في جزر باتانيس النائية على بعد أقل من 200 كيلومتر من تايوان خلال زيارته للمنشآت البحرية هناك يوم الثلاثاء.
وقال تيودورو، بحسب بيان للبحرية الفلبينية صدر في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، “اعتبارا من عام 2024، ستكون وتيرة العمليات للقوات المسلحة الفلبينية أعلى”.
وتعتبر قناة باشي الواقعة بين تلك الجزر وتايوان نقطة اختناق للسفن التي تتحرك بين غرب المحيط الهادئ وبحر الصين الجنوبي المتنازع عليه. وقالت وزارة الدفاع التايوانية إن الجيش الصيني يرسل بانتظام سفنا وطائرات عبر القناة.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أطلق جيشا الفلبين والولايات المتحدة دوريات مشتركة قبالة مياه أقصى شمال الفلبين.
وقال تيودورو، الذي رافقه قادة القوات المسلحة الفلبينية والقوات البحرية خلال زيارته، إن باتانيس هو “رأس حربة الفلبين فيما يتعلق بخط الأساس الشمالي”.
وقالت البحرية الفلبينية إن زيارة تيودورو “تمثل لحظة محورية في التزام أمتنا بالدفاع عن أراضيها والأمن القومي”.
وذكرت رويترز في أغسطس أن الجيش الأمريكي يجري محادثات لتطوير ميناء مدني في باتانيس، وهي خطوة من شأنها أن تعزز وصول الأمريكيين إلى الجزر ذات الموقع الاستراتيجي التي تواجه تايوان.
وضاعفت الفلبين في عام 2023 تقريبًا عدد قواعدها العسكرية التي يمكن للقوات الأمريكية الوصول إليها، بما في ذلك ثلاث قواعد تواجه تايوان. وقالت الصين، التي تزعم أن تايوان تحكم ديمقراطيا باعتبارها أراضيها، إن هذه التحركات “تؤجج نار” التوترات الإقليمية.
وكانت باتانيس أحد مواقع التدريب خلال التدريبات العسكرية المشتركة التي جرت العام الماضي، والمعروفة باسم باليكاتان، والتي شارك فيها أكثر من 17 ألف جندي فلبيني وأمريكي، مما يجعلها أكبر نسخة على الإطلاق من التدريبات العسكرية السنوية. رويترز
