وطن نيوز
واشنطن – أدى تفشي كبير للأنفلونزا إلى إصابة ما يقرب من 160 جنديًا في قاعدة لاكلاند الجوية في تكساس بعد أقل من شهرين من إعلان وزير الدفاع بيت هيجسيث أنه لن تكون هناك حاجة للقوات الأمريكية للتطعيم ضد الأنفلونزا، حسبما قال مسؤولون دفاعيون.
وقد انتشر تفشي المرض في القاعدة في سان أنطونيو من خلال جناح التدريب العسكري الأساسي للقوات الجوية، حيث ينام المجندون الجدد على أسرة بطابقين في الخلجان المفتوحة ويتقاسمون وجبات الطعام على طاولات جماعية كبيرة.
قالت القوات الجوية في بيان صحفي إن أحد المتدربين في أسبوعه السادس من التدريب الأساسي توفي في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد إصابته بمرض في 12 يونيو ونقله إلى مركز بروك الطبي العسكري. ولم يتضح على الفور ما إذا كانت وفاة المتدرب كيون مكدانيل مرتبطة بتفشي الأنفلونزا.
وتجري الآن مراجعة طبية شاملة لوفاته لتحديد السبب، وفقا للقوات الجوية.
وقال مسؤول في القوات الجوية إنه في الأسابيع التي تلت دخول سياسة اللقاح الخاصة بشركة هيجسيث حيز التنفيذ في 21 أبريل، اختار حوالي 40 في المائة فقط من متدربي القوات الجوية تناول اللقاح، الذي كان إلزاميًا في السابق.
بعد تفشي المرض، أصدرت القوات الجوية استثناءً لسياسة اللقاحات الطوعية، والذي يتطلب حصول جميع المجندين في لاكلاند على لقاح الأنفلونزا ــ كجزء من جهد أوسع لوقف انتشار الفيروس.
ألقى هيجسيث قراره بجعل لقاح الأنفلونزا اختياريًا على أنه مسألة تتعلق بالحرية الدينية والاستقلال الطبي.
وقال في مقطع فيديو أعلن فيه قراره في أبريل/نيسان: “في ظل إدارة بايدن الكارثية، شن البنتاغون حرباً لا هوادة فيها على محاربينا على العديد من الجبهات، بما في ذلك عندما يتعلق الأمر بحرمانهم من الاستقلال الطبي البسيط وحرية التعبير عن معتقداتهم الدينية”.
ووصف متطلبات لقاح الأنفلونزا بأنها تفويض “سخيف ومبالغ فيه” أدى إلى “إضعاف قدراتنا القتالية”.
وفي ذلك الوقت، أعرب العديد من المشرعين، بما في ذلك بعض الجمهوريين البارزين، عن حيرتهم وفزعهم من قرار هيجسيث.
وقال السيناتور روجر ويكر، الجمهوري عن ولاية ميسوري، ورئيس لجنة القوات المسلحة، بعد وقت قصير من إعلان السياسة الجديدة: “إن السبب الذي جعلها إلزامية هو تعزيز الاستعداد”.
وقال ويكر، وهو من قدامى المحاربين في القوات الجوية: “أنت تعلم أنك تتخلى عن بعض الحقوق عندما تؤدي اليمين”. “إنها مجرد جزء منه.”
شون بارنيل المتحدث الرسمي باسم البنتاغون يونيو ودافع في 18 تشرين الثاني/نوفمبر عن تعامل هيجسيث مع سياسة اللقاح، قائلاً إن التغييرات “تستند إلى تقييمات شاملة للمخاطر” مصممة لزيادة جاهزية القوة وقدرتها على القتل إلى أقصى حد.
ووصف مسؤولو القوات الجوية تفشي الأنفلونزا الأخير بأنه “محلي” في جناح التدريب الأساسي، وقالوا إن العاملين الطبيين كانوا يراقبون ويقدمون الأدوية المضادة للفيروسات للمتدربين الذين كانوا على اتصال بالمرضى.
وجاء في بيان للقوات الجوية: “بمجرد حصولهم على موافقة المتخصصين الطبيين، سيعودون إلى التدريب”.
وعندما سُئل متحدث باسم البيت الأبيض عن الأمر، أحال صحيفة نيويورك تايمز إلى البنتاغون.
يسلط تفشي الأنفلونزا الضوء على مخاطر النهج الأوسع الذي تتبعه هيجسيث وإدارة ترامب تجاه اللقاحات والصحة العامة.
انتقد بعض أعضاء الإدارة، وخاصة المشاركين في وكالات الصحة العامة، التطعيمات على نطاق واسع. ورغم أن لهجته تغيرت منذ الربيع، إلا أن وزير الصحة روبرت كينيدي جونيور لديه تاريخ حافل التشكيك في السلامة وفعالية العديد من اللقاحات القياسية.
وفي الصيف الماضي، ألغى التوصيات الفيدرالية لجميع لقاحات الأنفلونزا التي تحتوي على مادة الثيميروسال، وهي مادة حافظة تعتمد على الزئبق والتي ربطتها الحركة المناهضة للقاحات بشكل خاطئ بمرض التوحد.
لقد دافع الرئيس دونالد ترامب ذات مرة عن لقاح كوفيد 19، خلال الأشهر الأولى من الوباء عندما كان لا يزال رئيسا في عام 2020. لكنه سرعان ما أصبح مقاوما للتفويضات المتعلقة بهذا اللقاح، خاصة مع تشكيك قاعدة أنصاره في سلامته.
وعلى الرغم من إجراءات إدارته بشأن لقاحي كوفيد-19 والإنفلونزا، فقد تلقى ترامب الجرعتين في أكتوبر 2025 في مركز والتر ريد الطبي العسكري.
منذ توليه منصبه، ناضل هيجسيث لضمان قدرة القوات التي أُجبرت على ترك الجيش لرفضها تناول لقاح كوفيد-19، على العودة إلى الخدمة في رتبتها السابقة مع دفع رواتب ومزايا متأخرة.
وقد غادر ما يقرب من 8700 جندي من الخدمة الفعلية وقوات الاحتياط الجيش طوعًا أو قسرا بعد رفضهم الحصول على التطعيم قبل إلغاء هذا التفويض في عام 2023. وكما في الصيف الماضي، تمت إعادة 13 منهم إلى مناصبهم.
في مارس/آذار، مدد هيجسيث الموعد النهائي لتقديم طلب العودة إلى منصبه حتى 1 أبريل/نيسان 2027.
ولا تزال هناك حاجة إلى أفراد عسكريين أمريكيين للحصول عليها التطعيمات للأمراض بما في ذلك الحصبةوالنكاف وشلل الأطفال. قد تكون هناك حاجة إلى لقاحات أخرى، مثل لقاح الجمرة الخبيثة، اعتمادًا على المخاطر والاحتلال العسكري.
وفي أبريل/نيسان، شجع هيجسيث القوات على الحصول على لقاح الأنفلونزا حتى عندما كان يعلن عن تغيير السياسة لجعله اختياريًا. وقال: “لن نجبرك، لأن جسدك وإيمانك وقناعاتك غير قابلة للتفاوض”.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في نيويورك تايمز.
