وطن نيوز
كاسترييس (سانت لوسيا) 30 أبريل – يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع يوم الخميس في أنتيغوا وبربودا في انتخابات عامة مبكرة هيمنت عليها المخاوف بشأن القيود المفروضة على التأشيرات الأمريكية، حيث يسعى رئيس الوزراء جاستون براون لولاية رابعة.
هيمن على النقاش قرار واشنطن في يناير/كانون الثاني بتعليق إجراءات الحصول على التأشيرات لمواطني أنتيغوا وبربودا، وهو ما يمثل ضربة كبيرة للسكان المحليين الذين يسافرون بانتظام إلى الولايات المتحدة للعمل.
وأثارت واشنطن مخاوف بشأن برنامج يمكن للأجانب من خلاله الحصول على الجنسية في الدولة المكونة من جزيرتين في شرق البحر الكاريبي عن طريق الاستثمار. وتقول إن المجرمين يمكن أن يستغلوا المخطط للوصول بعد ذلك إلى الولايات المتحدة.
وقالت إدارة براون إنها تعمل مع الولايات المتحدة وأنها أدخلت بالفعل إصلاحات لجعل برنامج المواطنة عن طريق الاستثمار أكثر قوة وشفافية.
كما تعهد زعيم الحزب التقدمي المتحد المعارض، جمال برينجل، بالتعامل مع الولايات المتحدة واستعادة إمكانية الحصول على التأشيرة.
ودعا حزب العمال الذي يتزعمه براون، والذي يتولى السلطة منذ عام 2014، إلى إجراء انتخابات عامة الشهر الماضي، قبل عامين من الموعد المحدد لها، قائلا إنه يحتاج إلى تفويض جديد في وقت الأزمة الدولية.
وخلال فترة ولايته، دعا المصرفي ورجل الأعمال السابق البالغ من العمر 59 عامًا الولايات المتحدة والدول الغنية الأخرى إلى تعزيز المساعدة لدول الكاريبي التي تواجه التأثير الباهظ التكلفة لتغير المناخ.
وكان حزبه يتمتع بأغلبية 9 مقاعد في البرلمان المؤلف من 17 مقعدًا قبل تعليق المجلس في الفترة التي سبقت الانتخابات. والحزب التقدمي المتحد، الذي حكم لفترتين قبل عام 2014، هو المنافس الرئيسي. رويترز
