وطن نيوز
تشارلوت، كارولاينا الشمالية – بعد انتكاسة كبيرة في المحاكمة الأولى من نوعها أمام هيئة محلفين فيدرالية أمريكية، من المتوقع أن تعود أوبر إلى المحكمة في 14 أبريل لمواجهة ادعاءات امرأة ثانية بأنها تعرضت لاعتداء جنسي من قبل سائق حجزته عبر التطبيق.
وستساعد المحاكمة أمام هيئة المحلفين في المحكمة الفيدرالية في شارلوت بولاية نورث كارولينا، والتي من المتوقع أن تستمر حوالي ثلاثة أسابيع، في تحديد ما إذا كان الحكم الأخير في أريزونا بقيمة 8.5 مليون دولار أمريكي (10 ملايين دولار سنغافوري) كان مجرد صدفة أم علامة على وجود مشكلة حقيقية لشركة أوبر حيث تواجه أكثر من 3300 دعوى قضائية مماثلة تم توحيدها في المحكمة الفيدرالية.
تُسمى كلتا القضيتين بـ “القضايا الرائدة” أو قضايا الاختبار لتلك الدعوى القضائية، ويمكن أن تساعد الأحكام في تحديد قيمة الدعاوى القضائية المتبقية لأي تسوية محتملة أو حل للقضايا بشكل جماعي.
تدعي المدعية المجهولة أنه عند وصولها إلى وجهتها في رالي بولاية نورث كارولينا، قبل الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت المحلي في مارس 2019، أمسك سائق أوبر الخاص بها بفخذها الداخلي وسألها عما إذا كان بإمكانه “الاحتفاظ به معه”، مما دفعها إلى الفرار من السيارة.
اوبر التي واجهت العديد من الخلافات المتعلقة بالسلامة، لم تنكر وقوع الحادث، لكنها تدعي في ملفات المحكمة أنها شركة برمجيات وليست “شركة نقل عامة” مثل خدمة سيارات الأجرة التي لديها واجب قانوني لحماية الركاب بموجب قانون ولاية كارولينا الشمالية.
وتقول أوبر إنه حتى لو أثبت المدعي خلاف ذلك، فإن الشركة ليست مسؤولة عن تصرفات مقاول مستقل. إن مسألة ما إذا كان السائقون موظفون أو متعاقدون لدى أوبر، والتي لها مجموعة من الآثار القانونية، كانت تلاحق الشركة طوال معظم فترة وجودها في الولايات المتحدة وخارجها. ولم يسفر طوفان من الدعاوى القضائية والتدقيق من قبل صناع السياسات عن التوصل إلى إجماع.
وسيترأس المحاكمة في نورث كارولينا قاضي المقاطعة الأمريكية تشارلز براير، الذي عادة ما يكون مقره في سان فرانسيسكو ويشرف على الدعوى الجماعية ضد أوبر.
وفي بيان بتاريخ 10 أبريل، قال متحدث باسم أوبر إن الحادث الذي وقع في محاكمة ولاية كارولينا الشمالية لم يتم إبلاغ الشركة به أو سلطات إنفاذ القانون مطلقًا ولم يتم الكشف عنه إلا عندما رفع المدعي دعوى قضائية.
وقال المتحدث: “الاعتداء الجنسي جريمة مروعة نأخذها على محمل الجد بشكل لا يصدق. ونواصل التركيز على الاستثمار في التكنولوجيا والسياسات والشراكات التي تعزز السلامة وتساعد على منع الضرر ودعم الناجين”.
ولم يستجب محامو المدعي لطلب التعليق. وادعت المدعية في القضية الأولى للمحاكمة، وهي من سكان أوكلاهوما، أن سائق أوبر في أريزونا تحرش بها ثم اغتصبها أثناء ركوبها في عام 2023.
وتوصلت هيئة محلفين في فبراير/شباط الماضي إلى أن السائق كان وكيلاً لشركة أوبر، وحملت الشركة المسؤولية عن أفعاله. لقد منحوا المرأة 8.5 مليون دولار أمريكي كتعويضات لكنهم رفضوا منح تعويضات تأديبية.
وطالب محامو المدعي بتعويضات تزيد عن 140 مليون دولار أمريكي. وطلبت أوبر من براير، الذي ترأس أيضًا تلك المحاكمة، إلغاء الحكم أو الأمر بإجراء محاكمة جديدة. وتواجه أوبر أيضًا أكثر من 500 قضية إضافية تقدم مطالبات مماثلة في محكمة ولاية كاليفورنيا.
فازت الشركة في سبتمبر/أيلول بالمحاكمة الوحيدة التي جرت حتى الآن في قضايا محكمة الولاية، عندما وجدت هيئة المحلفين أنها فشلت في اتخاذ تدابير لحماية سلامة المدعية، لكن إهمالها لم يكن عاملاً جوهريًا في التسبب في ضررها. رويترز
