وطن نيوز
مانشستر/لندن، 16 يوليو/تموز ــ بالنسبة لرئيس وزراء بريطانيا القادم، آندي بورنهام، يمثل موقف السيارات المترامي الأطراف في وسط مدينة سابقة لتصنيع القطن في شمال غرب إنجلترا كل الأخطاء التي شابت مشاريع التنمية السابقة التي أدت إلى تفريغ مراكز المدن في المملكة المتحدة.
وهو يريد عكس هذه العملية من خلال استخدام الأموال العامة لضخ الإسكان الرئيسي، والنقل، والتجديد الحضري لجذب حجم الاستثمار الخاص اللازم لإعادة بناء مثل هذه المدن، مع التركيز على توفير احتياجات السكان المحليين.
ومن المتوقع أن يصبح بورنهام، الذي أدار منطقة مانشستر الكبرى كرئيس لبلدية المدينة من عام 2017 حتى يونيو، رئيس الوزراء السابع لبريطانيا خلال عقد من الزمن يوم الاثنين، ليحل محل كير ستارمر.
ولم يكشف حتى الآن سوى القليل عن عمل فريقه بشأن خطة المئة يوم الأولى، أو عن رؤيته الأوسع للكيفية التي يخطط بها للحكم.
ومع ذلك، قال ما لا يقل عن 10 مسؤولين ومساعدين سابقين وأشخاص عملوا معه لرويترز إن الخطط الخاصة بأماكن مثل وسط مدينة ميدلتون، التي يصفها السكان المحليون بأنها أصبحت مجرد “طريق بالسيارة” بسبب موقف السيارات الكبير والطريقين الرئيسيين الذين يقطعونها، تمثل نقطة انطلاق.
قالت روز مارلي، مستشارة عمدة مدينة مانشستر والرئيسة المشاركة لمؤسسة ميدلتون مايورال للتنمية، التي تم إطلاقها العام الماضي، إن أفضل أيام ميدلتون، مثل العديد من مدن ما بعد الصناعة المحيطة بمانشستر، قد ولت منذ فترة طويلة، مع وجود مركز تسوق مليء بالمحلات الخيرية والمتاجر ذات الميزانية المحدودة، وعدد قليل من الوظائف اللائقة وتزايد الغضب بين السكان الذين يشعرون بالإهمال.
وقال مارلي عن مشروع التجديد إنه يدرس بناء ما يصل إلى 1200 منزل جديد وفرص تجارية والاستثمار في المساحات الخضراء لاستعادة الفخر للمدينة.
إن هذا التجديد لمدن مثل ميدلتون هو الذي سيكون بمثابة اختبار سياسي رئيسي لحزب العمال. ويتصدر حزب الإصلاح في المملكة المتحدة الشعبوي، بقيادة نايجل فاراج، استطلاعات الرأي، وقد اكتسب المزيد من الأرض في مثل هذه الأماكن على خلفية فقدان الثقة في قدرة الأحزاب السياسية الرئيسية على تحسين مستويات المعيشة.
“المكان أولا”
وفي أول خطاب له بعد عودته إلى البرلمان الشهر الماضي، قال بورنهام (56 عاما) إنه يريد بناء سياسة أكثر تعاونية تضع “المكان أولا، وليس الحزب أولا”.
قبل ميدلتون، تم اختبار هذه الاستراتيجية في تجديد مدينة أخرى في مانشستر، ستوكبورت، حيث نجح برنامج بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني (2.7 مليار دولار) في تحويل الشوارع المهجورة إلى واحد من أكبر مشاريع تجديد وسط المدينة في بريطانيا.
أصبح حي أندربانك المركزي التاريخي، الذي كان مليئًا بالمحلات التجارية الفارغة قبل عقد من الزمن، مزدحمًا مرة أخرى. من المقرر أن يتصل تقاطع مواصلات جديد مع حديقة على السطح بشبكة ترام مانشستر.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال معهد الأبحاث الحكومية إن ستوكبورت، التي يبلغ عدد سكانها 300 ألف نسمة، كانت نموذجًا ناجحًا لتجديد المدينة، مشيرًا إلى تسليم 1500 منزل جديد منذ عام 2019، تم تصنيف 200 منها على أنها وحدات “ميسورة التكلفة”.
وتخطط المدينة لرفع هذا الرقم إلى 8000 بحلول عام 2040.
وقال جافين بارويل، الذي كان في السابق رئيسًا لموظفي رئيسة الوزراء المحافظة السابقة تيريزا ماي، والتي ترأس الآن شركة ستوكبورت مايورال للتنمية (SMDC): “السياسة التعاونية هي جزء من الخلطة السرية”.
اجتذبت SMDC 600 مليون جنيه إسترليني من الاستثمارات الخاصة، وأبلغت السلطات المحلية عن زيادة بنسبة 40% على أساس سنوي في عدد زوار مركز التسوق بالمدينة.
ولا يزال مشروع ميدلتون بعيدًا، لكن مارلي يأمل في نشر نتائج المشاورة المحلية قريبًا، حيث يضغط الفريق لجذب نوع التمويل الخاص والمتبادل اللازم لبناء المساكن والمساحات العامة الجديدة وتحسين وسائل النقل.
وقالت مارلي إن بورنهام حثتها على بناء الدعم عبر الخطوط الحزبية، ويشارك الآن ثلاثة من أعضاء مجلس الإصلاح المحليين في المشروع.
الخطة الوطنية
ووفقا للمستشارين السابقين والمطلعين على شؤون حزب العمال، يريد برنهام تكرار النموذج في جميع أنحاء بريطانيا. ويصفون هذا النهج بأنه مبني على سرعة التسليم، وجلب خبراء من خارج الحكومة للالتفاف على القطاع العام الأبطأ، والتعاون بين الأحزاب.
لكنه يواجه قيودا.
وسعيًا لتهدئة مخاوف السوق من الإفراط في الإنفاق، التزم برنهام بالقواعد المالية التي تتطلب من الحكومة مطابقة الإنفاق اليومي مقابل الإيرادات وتعهد حزب العمال الضريبي لعام 2024 بعدم زيادة الضرائب على العاملين – مما لا يترك له مجالًا كبيرًا لنفقات جديدة.
يقول بورنهام إن نهجه يعتمد على جذب الاستثمارات الخاصة برأس المال العام – وليس انتظار السوق “لحل التحديات التي خلفتها عملية تراجع التصنيع بطريقة سحرية”.
يشير بورنهام إلى قراره بتمويل مبنى سكني مقترن بتقاطع النقل الجديد في ستوكبورت بعد أن اعتبرته السوق غير قابل للتطبيق.
وقال بورنهام في تشرين الثاني (نوفمبر): “هل كنا سنسمح للسوق بأن يقرر ما يمكن أن تكون عليه شركة ستوكبورت، أم أننا سنفعل ذلك؟ لقد دفعت أرباحًا بالفعل – هذا التطوير مسموح به بالكامل”.
ويصف مارك روبرتس، زعيم الديمقراطيين الليبراليين في مجلس ستوكبورت، النموذج هناك بأنه نموذج لا يعتمد فقط على البناء من أجل الربح. بالنسبة لميدلتون، قال بورنهام إن الشركات التي ترغب في المشاركة يجب أن تكون على استعداد لتقديم التدريب المهني للشباب المحليين.
تكرار نمو مانشستر
يشير بورنهام إلى السجل الاقتصادي لمانشستر الكبرى كدليل على نجاح نهجه.
ونما اقتصاد مانشستر الكبرى بنسبة 17.4% بين عامي 2017 و2023، وهو الأسرع بين 46 منطقة فرعية بريطانية وأعلى بكثير من غرب إنجلترا صاحبة المركز الثاني بنسبة 13.4%، وفقًا للبيانات الرسمية.
وسوف يكون تكرار هذا النمو على المستوى الوطني أكثر صعوبة.
على عكس المناطق الأخرى في المناطق الريفية والساحلية في بريطانيا، استفادت مانشستر الكبرى من عقود من الاستثمار المركز وجاذبية اقتصاد المدينة الكبرى، بمساعدة الجامعات القوية في العلوم والأبحاث.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الوطنية المقبلة في بريطانيا بعد ثلاثة أعوام، يتعين على برنهام أيضاً أن يعمل بسرعة.
ستارمر، الذي فقد دعم المشرعين من حزب العمال جزئياً بسبب فشله في وقف الشعبية المتزايدة للإصلاح، عوقب لبداية بطيئة، وفقد ثقة الشركات التي سيعتمد عليها خليفته فقط.
ورحب اتحاد الصناعة البريطاني بتركيز بورنهام على الاستثمار خارج لندن بينما حذره من زيادة تكلفة ممارسة الأعمال التجارية، والتي وصفها بأنها وصلت بالفعل إلى “نقطة التحول”.
وقال آلان مونكس، الاقتصادي في بنك جيه بي مورجان: “الفوائد الاقتصادية المترتبة على نقل السلطة غير واضحة، لكن التكاليف ملموسة”. “تبدو بعض التكاليف الانتقالية على المدى القريب محتملة، إلى جانب بعض الخسائر في وفورات الحجم. وقد يؤدي هذا إلى زيادة الإنفاق بشكل عام.” رويترز
