تحطم مركبة الهبوط على القمر التابعة لشركة أمريكية في الغلاف الجوي للأرض

واشنطن – انتهت المركبة الفضائية التي كانت متجهة إلى سطح القمر إلى الأرض بدلا من ذلك، حيث احترقت في الغلاف الجوي للكوكب بعد ظهر يوم 18 يناير.

أعلنت شركة Astrobotic Technology of Pittsburgh في منشور على شبكة التواصل الاجتماعي X، المعروفة سابقًا باسم Twitter، أنها فقدت الاتصال بمركبة الهبوط Peregrine Moon في الساعة 3.50 مساءً بالتوقيت المحلي (4.50 صباحًا بتوقيت سنغافورة في 19 يناير).

كان هذا بمثابة إشارة إلى دخوله الغلاف الجوي للأرض فوق جنوب المحيط الهادئ في حوالي الساعة 4.04 مساءً.

وفي 19 يناير، أكدت قيادة الفضاء الأمريكية تدمير بيريجرين. ستجمع شركة Astrobotic لجنة مراجعة من خبراء صناعة الفضاء لمعرفة الأخطاء التي حدثت.

لقد كانت نهاية مقصودة، وإن كانت مخيبة للآمال، لرحلة استمرت 10 أيام وغطت أكثر من 804670 كيلومترًا، حيث تجاوزت المركبة مدار القمر قبل أن تتأرجح عائدة نحو الأرض. لكن المركبة الفضائية لم تقترب أبدًا من وجهة هبوطها على الجانب القريب من القمر.

وكانت الحمولات الرئيسية على متن المركبة الفضائية من وكالة ناسا، كجزء من محاولة لإجراء تجارب على القمر بتكلفة أقل باستخدام الشركات التجارية. كان إطلاق أستروبوتيك هو الأول من نوعه في البرنامج المعروف باسم خدمات الحمولة القمرية التجارية.

دفعت وكالة ناسا لشركة Astrobotic مبلغ 108 ملايين دولار أمريكي (145 مليون دولار سنغافوري) لنقل خمس تجارب تكلف بناؤها 9 ملايين دولار أمريكي.

تم إطلاق Peregrine بشكل لا تشوبه شائبة في 8 يناير من كيب كانافيرال، فلوريدا، في أول رحلة لصاروخ جديد تمامًا يُعرف باسم فولكان.

ولكن بعد وقت قصير من انفصاله عن المرحلة الثانية للصاروخ، تعرض نظام الدفع الخاص به لعطل كبير، ولم تتمكن المركبة الفضائية من إبقاء ألواحها الشمسية موجهة نحو الشمس.

تمكن مهندسو شركة Astrobotic من إعادة توجيه Peregrine حتى تتمكن بطاريته من إعادة الشحن. لكن تسرب الوقود الدفعي جعل الهبوط المخطط له على القمر مستحيلا.

فرضية الشركة الحالية هي أن الصمام فشل في الإغلاق، مما تسبب في تدفق الهيليوم عالي الضغط إلى تمزق خزان الوقود.

قدرت شركة Astrobotic في البداية أن الوقود الدافع سوف ينفد من Peregrine ويموت في غضون يومين.

ولكن مع تباطؤ التسرب، استمرت المركبة الفضائية في العمل.

تم تشغيل جميع الحمولات العشر التي تعمل بالطاقة، بما في ذلك أربع من وكالة ناسا، بنجاح، مما يدل على أن أنظمة الطاقة في المركبة الفضائية تعمل.

ولم تكن الحمولة الخامسة لناسا، وهي عاكسة لليزر، بحاجة إلى الطاقة. تم أيضًا تشغيل حمولات العملاء الأخرى، بما في ذلك مركبة جوالة صغيرة بناها طلاب في جامعة كارنيجي ميلون وتجارب لوكالة الفضاء الألمانية والمكسيكية.

وقال جون ثورنتون، الرئيس التنفيذي لشركة أستروبوتيك، خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد في 19 يناير/كانون الثاني: “بعد هذا الوضع الشاذ، حققنا انتصارًا تلو الآخر بعد انتصار، مما أظهر أن المركبة الفضائية كانت تعمل في الفضاء”.