وطن نيوز
واشنطن – استغرقت الرحلة أقل من تسع دقائق، حيث فقد المحركان الأيمنان الطاقة في تتابع سريع مثل طائرة دوغلاس دي سي-4 الطائرات قامت بتسلقها الأولي من سان خوان، بورتوريكو، في طريقها إلى نيويورك.
لم يكن أمام طيار طائرة Pan American (Pan Am) Clipper Endeavour خيار سوى التخلص من الطائرة في البحر. نجا جميع الركاب وأفراد الطاقم البالغ عددهم 69 من الحادث الأولي في 11 أبريل 1952، لكن الذعر والارتباك أصاباهما في الدقائق القليلة الثمينة بعد الهبوط على الماء.
انكسر الجزء الخلفي من الطائرة وغرق جسم الطائرة – وهو الحادث الذي أودى بحياة 52 شخصًا وأصبح حافزًا لإحاطات وإجراءات سلامة شركات الطيران للأجيال القادمة.
على مدار ما يقرب من ثلاثة أرباع قرن من الزمان، فُقد حطام الطائرة، الذي يشبه في حجمه طائرة بوينج 737، في هاوية المحيط الأطلسي.
لكن في الثاني من يونيو/حزيران، وبعد تمشيط مساحة مظلمة من قاع البحر بمركبة مستقلة تحت الماء، تشبه الطوربيد ومزودة بسونار وكاميرات متطورة، جاء الاختراق، وفقا لفريق استكشاف.
هناك، 610 م تحت السطح وحول 8 كم في الخارج، كانت الحروف البيضاء مكتوبة PAA على خلفية زرقاء لشعار الكرة الأرضية المجنحة لشركة Pan American World Airways، وهو نفس الشعار الذي قال المستكشفون إنه ظهر على مقدمة الطائرة.
لقد تمكنوا أيضًا من تمييز الحروف VOR في “Endeavour”. كانت بقية الكلمة مغطاة بحطام العناصر والوقت.
وقال جوش جيتس، مضيف برنامج Expedition Unknown على قناة Discovery، والذي شارك في المشروع، في مقابلة: “عندما ظهرت تلك الصور الأولى، كانت صدمة”. “لقد حبست أنفاسي لأنه كان في الواقع يتجاوز ما تخيلت أننا قد نراه. كما تعلمون، الطائرة سليمة للغاية، ورؤية ذلك الألومنيوم، الذي لا يتآكل، كما تعلمون، وهو يلمع إلينا من الأسفل كان أمرًا مذهلًا.”
قسم الأنف من Clipper Endeavour مع شعار PAA المرئي في المحيط الأطلسي.
الصورة: مؤسسة التراث الجوي/البحري ورؤية البحر العميق
كانت رحلة بان آم رقم 526A، الملقبة برحلة عيد الفصح الخاصة، متجهة إلى مطار إيدلوايلد في نيويورك (المعروف الآن باسم كينيدي الدولي) يوم الجمعة العظيمة عندما تعطل اثنان من محركاتها الأربعة، وفقًا لشهادة الطيار أمام مجلس الطيران المدني. عاد الطيار جون سي بيرن عائداً نحو سان خوان، لكن الطائرة فقدت ارتفاعها بسرعة فوق المحيط، مما أجبر الطاقم على تفريغ الوقود ومحاولة الهبوط الاضطراري على الماء.
وقال الطيار للمجلس إن العديد من الركاب رفضوا اتباع أوامر القبطان بالتخلي عن الطائرة بمجرد سقوطها، وظلوا مثبتين في مقاعدهم، مضيفًا أنه ألقى بعض الأشخاص بالقوة في الماء.
كما أعاق حاجز اللغة عملية إخلاء الطائرة، بحسب روايات تاريخية للناجين، الذين قالوا إن الأمواج الهائجة وتهديد أسماك القرش في الماء دفعا بعض الركاب إلى البقاء داخل المقصورة. وغرق العديد من الضحايا.
Safety briefings before take-off and landing had not yet been required at the time of the accident, which became an impetus for new instructions about what passengers should do in the event of an emergency.
وقال جيتس: “إنه حادث أعاد تشكيل الطيران بشكل جذري كما نعرفه”.
قالت ديانا لاشاتانيري، 80 عاماً، في يوليو/تموز: 20 أنها كانت تبلغ من العمر 5 سنوات عندما توفي والدها، رومولو لاشاتانير، الذي كان يعمل صيدليًا ومصورًا في المستشفى، في الحادث. وقالت إنه كان عائداً إلى منزله في مرتفعات واشنطن.
قال لاتشاتانير، أمين المحفوظات المتقاعد والمدير المساعد السابق لمركز شومبورج لأبحاث الثقافة السوداء في مكتبة نيويورك العامة: “لا يزال الأمر عاطفيًا”.
وقالت إنها لم تكن على علم بوجود بحث عن الحطام.
قالت: “لا يوجد جسد”. “إنه يجعلني حزينًا فقط لأنني أفكر فيه.”
كان قبطان الرحلة متورطًا في كارثة طيران أخرى رفيعة المستوى في عام 1943، عندما كان أحد أفراد طاقم الطائرة يانكي كليبر، وهي طائرة مائية تابعة لشركة بان آم تحطمت بالقرب من لشبونة، البرتغال. بعد هذا الحادث، ساعد في إنقاذ الممثلة والمغنية جين فرومان، التي أصيبت بجروح خطيرة في الحادث وكانت مسافرة إلى أوروبا للترفيه عن القوات بجولة USO. كانوا متزوجين.
أصبح العثور على حطام سفينة Clipper Endeavour هو الشغل الشاغل طوال السنوات السبع الماضية لروس ماثيوز، الرئيس والمؤسس المشارك لمؤسسة Air/Sea Heritage Foundation غير الربحية، الذي لعب دورًا مركزيًا في المشروع.
وفي مقابلة، قال ماثيوز إن المياه التي غرقت فيها الطائرة كانت عميقة جدًا بحيث لا يتمكن الغواصون من الوصول إلى الحطام.
وزاد الطقس القاسي من التحدي، بحسب ماثيوز، الذي قال إن جائحة فيروس كورونا أخر عملية البحث.
وقال: “كان علينا أن ننتظر بضع سنوات للحصول على فرصتنا”.
في أواخر الربيع، علم ماثيوز أن سفينة المسح فوجرو برازيليس، ستمر عبر المنطقة 26 كم مربع المنطقة التي كانت محور البحث عن Clipper Endeavour.
وكانت على متن السفينة مركبة مستقلة تحت الماء، سُميت “Miss Millie”، وتبلغ تكلفتها ما بين 10 ملايين دولار أمريكي (12.9 مليون دولار سنغافوري) إلى 12 مليون دولار أمريكي. يمكن للمسبار على شكل طوربيد أن يصل إلى أعماق 6 كم.
وهرع ماثيوز إلى السفينة مع جيتس الذي شاهد عملية إنزال المسبار من مزلجة على مؤخرة السفينة في الماء. تم وضع محركات الأقراص الصلبة داخل حاوية مقاومة للسحق داخل السيارة، والتي أجرت سلسلة من ما يقرب من 30 تمريرة فوق منطقة البحث.
قال ماثيوز: “لقد دهسنا مباشرة فوق حطام سفينة لم يكن أحد يعلم بوجودها”. “وكان الأمر مثيرًا للاهتمام، ولكننا نبحث عن طائرة، لذلك دعونا نستمر.”
وفي التمريرة الثالثة عشرة، لفت انتباههم شيء آخر: كان يشبه ذيل الطائرة. أ مسافة بعيدًا عن ذلك يبدو أنه جسم الطائرة، مما يستدعي فحصًا دقيقًا للصور عالية الدقة للحطام.
كان جهاز الهبوط مرئيا. وكذلك كانت نوافذ المقصورة الرئيسية.
قال ماثيوز: “إنها طريقة لربط الحاضر بالماضي”. “إنه أقرب ما سأصل إليه على الإطلاق في السفر عبر الزمن.”
اتصلت المجموعة الموجودة على متن السفينة بتوني روميو، الرئيس التنفيذي لشركة Eco Minerals، وهي شركة استكشاف تشارك في المشروع، للإبلاغ عن اكتشافهم.
قال روميو، الذي كان لارتباطه بشركة بان آم معنى خاصا بالنسبة له: “لقد كنت مبتهجا للغاية”. “كان والدي طيارًا في شركة بان أمريكان.”
وتم التقاط أكثر من 350 ألف صورة للحطام الذي لم يتم المساس به، بحسب فريق التنقيب، الذي قال إنه لا توجد خطط لاستعادة أي بقايا من الموقع. وأشاروا إلى أنه لم يتم انتشال 39 جثة قط.
قال ماثيوز: “هذه هي العلامة الخطيرة الوحيدة التي من المحتمل أن تكون لديهم على الإطلاق”. نيويورك تايمز
ظهرت هذه المقالة في الأصل في نيويورك تايمز.
