وطن نيوز
7 فبراير – انضم براد كارب، رئيس شركة المحاماة الأمريكية رفيعة المستوى بول فايس، إلى جامعي التبرعات الديمقراطيين البارزين الآخرين في تجمعات ليلة الانتخابات في واشنطن في نوفمبر 2024 على أمل فوز كامالا هاريس على منافسها الجمهوري دونالد ترامب.
تواصل كارب مع مئات من محامي الشركات في حملة لجمع التبرعات لهاريس بعد فترة وجيزة من حلها محل جو بايدن كمرشحة رئاسية ديمقراطية في يوليو 2024، وساعد أحد شركائه بول فايس في إعداد نائبة الرئيس الأمريكي السابقة لمناظرتها مع ترامب.
لكن ترامب فاز في الانتخابات. وأدت عودته إلى الرئاسة في العام الماضي إلى إطلاق سلسلة من الأحداث التي هزت بول فايس في البداية، ثم بعد ذلك، مع نشر وزارة العدل الأمريكية لسجلات تتعلق بالممول الراحل والمدان بارتكاب جرائم جنسية جيفري إبستاين، دفع كارب إلى الاستقالة هذا الأسبوع من منصب رئيسها.
وعلى الرغم من أنه لم يتم اتهامه بارتكاب أي مخالفات، إلا أن الكشف عن اتصالاته مع إبستين أبطل في غضون أيام قبضة كارب الطويلة على الشركة التي عززته كوسيط قوي في وول ستريت وواشنطن.
وقال محام كبير سابق لبول فايس لرويترز طالبا عدم الكشف عن هويته “إذا كنت ستكتب مأساة يونانية عن رئيس شركة محاماة فهذه هي”.
تحويل بول فايس
بعد أن أصبح رئيسًا لشركة بول فايس في عام 2008، قام كارب بتحويلها من شركة قضائية محترمة في نيويورك إلى قوة عالمية ذات أموال كبيرة. وتفوق محامو وموظفو بول فايس على شركات المحاماة الكبرى الأخرى في التبرعات للديمقراطيين خلال الدورة الانتخابية لعام 2024.
كرّس بول فايس عمله المجاني للقضايا التقدمية وقام بتجنيد صانعي الصفقات النجوم في وول ستريت جنبًا إلى جنب مع المتقاضين الذين خدموا في إدارة الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما.
وسرعان ما أثارت عودة ترامب إلى البيت الأبيض ضجة لكارب وشركته. إن قرار كارب اللاحق بإبرام صفقة مع ترامب لإلغاء الأمر التنفيذي الذي أصدره الرئيس بمعاقبة الشركة جعله وجهاً للاستسلام لبعض المحامين المتحالفين مع الحزب الديمقراطي.
ما لا يقل عن اثني عشر شريكًا، بما في ذلك الشخص الذي قدم المشورة لهاريس في مناظرتها الرئاسية، غادروا الشركة بعد ذلك.
وطالبت حملة من الحزبين في الكونجرس العام الماضي، على الرغم من اعتراضات ترامب، وزارة العدل بالإفراج عن الملفات المتعلقة بإبستاين. وكشفت مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني التي تم نشرها في نهاية شهر يناير عن اتصالات مكثفة بين كارب وإبستاين، مما دفعه إلى الاستقالة من منصب رئيس مجلس الإدارة.
ولم يستجب كارب لطلبات التعليق. ولم تستجب الشركة لطلب التعليق بخلاف البيان الذي أصدرته يوم الأربعاء وأعلنت فيه استقالته.
وفي ذلك البيان، قال كارب إن “التقارير الأخيرة خلقت تشتيتًا وركزت عليّ وهو ما لا يصب في مصلحة الشركة”. وكانت الشركة قد قالت في السابق إنه نادم على تعاملاته مع إبستين و”لم يشهد أو يشارك في أي سوء سلوك”.
وقالت الشركة في بيانها إن كارب، الذي شمل تمثيله الرئيسي بنوك وول ستريت الكبرى والرابطة الوطنية لكرة القدم، لا يزال يعمل لدى بول فايس لخدمة العملاء. تم استبدال كارب كرئيس لمجلس الإدارة بسكوت بارشاي، الذي قام بتعيينه في عام 2016 لتعزيز ممارسات الاندماج والاستحواذ في الشركة وغيرها من أعمال الشركة.
من التقاضي إلى عقد الصفقات
تأسست الشركة في عام 1875 على يد صامويل ويليام فايس وجوليوس فرانك، وقد اكتسبت سمعة طيبة كمدافع عن الحريات المدنية. وفي الأربعينيات من القرن الماضي، أصبحت أول شركة كبرى في نيويورك تقوم بتعيين شريكة لها. وساعدت محامي الحقوق المدنية ثورغود مارشال في قضية براون ضد مجلس التعليم التي رفعتها المحكمة العليا في الولايات المتحدة عام 1954، والتي أعلنت أن الفصل العنصري في المدارس العامة غير دستوري.
انضم كارب إلى بول فايس كمساعد صيفي في عام 1983 وقضى حياته المهنية بأكملها في الشركة، وترقى ليقود قسم التقاضي قبل انتخابه رئيسًا. وتحت قيادته، أصبح بول فايس المدافع الرئيسي عن الصناعة المالية، حيث كان يمثل عملاء مثل سيتي جروب وجيه بي مورجان مع الحفاظ على علاقات عميقة مع المؤسسة الديمقراطية.
مع مرور الوقت، أظهر كارب القدرة على تطوير علاقات وثيقة وبناء الإجماع الذي سمح له بجذب صانعي المطر النجوم، مما دفع بول فايس إلى شركة من الدرجة الأولى مع عملاء مؤسسيين مخلصين وممارسات التقاضي والمعاملات الرائدة، وفقا لكينت زيمرمان، مستشار شركات المحاماة الذي أجرى مقابلة مع كارب لكتاب قادم.
ومن خلال تجنيد بارشاي، زاد كارب من قوة الشركة في عقد الصفقات.
كثيرًا ما استخدم كارب موارد بول فايس لتحدي إدارة ترامب الأولى والشراكة مع جماعات الحقوق المدنية والمناصرة. وساعدت الشركة في قيادة الدعاوى القضائية في أعقاب مظاهرة العنصريين البيض عام 2017 في شارلوتسفيل، فيرجينيا، وشاركت في دعاوى قضائية ضد صناعة الأسلحة النارية.
وفي عام 2018، حشد كارب محامين لمكافحة سياسة فصل الأسرة التي ينتهجها ترامب على الحدود الأمريكية.
كما مثل كارب ليون بلاك، المؤسس المشارك لشركة Apollo Global Management، وهي شركة استثمارية كبيرة في وول ستريت. انخرط إبستين في نزاعات بشأن الرسوم مع بلاك. إن اتصالات كارب مع إبستين فيما يتعلق ببلاك ومسائل أخرى ستساهم في النهاية في استقالة قائد شركة المحاماة.
عقوبة ترامب
قام بول فايس بتعيين محامين حققوا مع ترامب ورفعوا دعوى قضائية ضد المشاركين في الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 من قبل أنصار الرئيس في جهودهم الفاشلة لمنع تصديق الكونجرس على فوز بايدن في انتخابات 2020. وفي يوم أعمال الشغب، قال كارب إنه شاهد برعب “النتائج المشينة لمحاولة الانقلاب هذه تتسرب إلى قاعات الكونجرس المقدسة”.
وهذا جعل الشركة هدفًا عندما عاد ترامب إلى الرئاسة في يناير/كانون الثاني 2025. وفي مارس/آذار، وقع ترامب أمرًا تنفيذيًا بإدراج بول فايس في القائمة السوداء للمباني الفيدرالية والعقود الحكومية، وهو جزء من سلسلة من هذه التوجيهات التي تستهدف شركات المحاماة المختلفة التي اعتبرها الرئيس خصومًا.
وقال سكوت كامينغز، أستاذ الأخلاق القانونية في كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا: “إن التحولات التي تمكن من تحقيقها في الشركة كانت هي الأشياء المحددة التي خلقت نقاط الضعف التي تمكن ترامب من استغلالها”.
خوفًا من أن يؤدي الأمر إلى رحيل العملاء وتدمير الشركة التي يبلغ عمرها 150 عامًا، سعى كارب إلى التوصل إلى تسوية مع ترامب.
وصل إلى اجتماع بالبيت الأبيض في المكتب البيضاوي بدأ بمناقشة مطولة حول لعبة الجولف. وقد حضر روبرت جيوفرا، الرئيس المشارك لشركة سوليفان وكرومويل، وهو محام جمهوري وترامب، إلى الاجتماع عبر الهاتف وساعد كارب لاحقًا في التفاوض على صفقة لإلغاء الأمر التنفيذي مقابل 40 مليون دولار من العمل القانوني المجاني لأسباب يدعمها الرئيس.
وتوصلت ثماني شركات أخرى بعد ذلك إلى صفقات مماثلة مع الإدارة لتجنب أوامر ترامب التنفيذية، وتعهدت بأعمال تبلغ قيمتها مجتمعة حوالي مليار دولار. وقد رفعت أربع شركات محاماة أخرى استهدفها ترامب بأوامر تنفيذية دعوى قضائية وحصلت على أحكام قضائية تلغي التوجيهات باعتبارها غير دستورية.
قائد الجيل
كان كارب قائدًا للأجيال، وهو الذي حوّل بول فايس إلى منافس نخبوي مربح للغاية في السوق القانونية للأسهم الخاصة، وفقًا لما ذكره كيفن بيرك، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة جنوب كاليفورنيا غولد والذي كان بنفسه يرأس شركة محاماة.
وقال بيرك: “ما يجعل هذه الحادثة في نهاية المطاف قصة تحذيرية هو كيف يمكن أن تتعثر حتى القيادة الناجحة للغاية عندما يتعرض الاستقلال المؤسسي للخطر بسبب القرب من السلطة التنفيذية”. “في فترة تميزت بالإجراءات التنفيذية العدوانية والنفوذ التنظيمي، أدى قرار بول فايس بالتسوية المبكرة والانخراط بشكل واضح مع الإدارة إلى خلق تصور للتكيف بدلا من المقاومة – وهو تصور كان يتعارض مع الهوية التاريخية للشركة”.
وقالت الشركة إن كارب التقى بإيبستاين من خلال تمثيله لبلاك. وثقت السجلات الصادرة عن وزارة العدل شكر كارب لإبستين على عشاء “مرة واحدة في العمر” في عام 2015 مع وودي آلن ثم طلب مساعدة إبستين لاحقًا في تأمين دور لابنه الذي يعمل في أحد إنتاجات أفلام المخرج.
وأظهرت رسائل بريد إلكتروني أخرى كارب وإبستين يناقشان امرأة تطالب بلاك بالمال. وأظهرت رسائل البريد الإلكتروني أيضًا أنهم يناقشون اتفاق عدم الملاحقة القضائية الذي تم التوصل إليه مع إبستين في عام 2008، عندما اعترف الممول بأنه مذنب في تهم الدعارة في فلوريدا، بما في ذلك استدراج فتاة قاصر.
أشارت رسائل البريد الإلكتروني إلى أن الاثنين ظلا على اتصال حتى أوائل عام 2019، قبل أشهر من اعتقال إبستين بتهم الاتجار بالجنس وانتحاره لاحقًا في أحد سجون مانهاتن أثناء انتظار المحاكمة. رويترز
